Потемкин В.Ф.

 

Стология «Русская жизнь, или всеведение»

 

Книга 3. «Русская любовная рулетка»

 

 

1.

Три четверти богатства Соединенных Штатов Америки принадлежат представителям слабого пола. Мужчины в нервном исступлении зарабатывают деньги и чаще умирают, а женщины наследуют их капиталы.

Семидесятилетняя Салли Хантер, или «Лиса Салли», как звали ее за глаза, владела половиной контрольного пакета акций много миллиардной корпорации «Хантер», другая половина пакета распределялась поровну между ее невесткой Сьюзен и внуком Майклом. На семейном совете, поскольку Сьюзен, боясь нововведений, всегда занимала позицию консервативной Салли, мнение Лисы Салли было решающим. Тридцатилетний Майкл любил бабку и мать и не пытался особенно спорить, но, руководя ежедневно корпорацией, исподтишка, медленно и осторожно осуществлял собственную стратегию.

За три недели до Рождества Салли Хантер узнала, что очередная проверка здоровья Сьюзен выявила наличие у нее весьма редкого заболевания центральной нервной системы, при котором любое сильное волнение могло привести к фатальному исходу. Вначале в голове Лисы Салли возникла неприятная мысль о том, что в случае смерти Сьюзен Майкл станет равноправным хозяином контрольного пакета акций корпорации «Хантер» и власть ее, Салли, резко уменьшиться. Но она сразу же, поняв бесчеловечность своих размышлений, пожалела Сьюзен и неожиданно для себя горько расплакалась. Сквозь слезы Лиса Салли вдруг поняла, что если срочно женить Майкла с тем, чтобы родился ребенок, то у Майкла останется не вся доля акций Сьюзен, а только половина, другая часть отойдет новому продолжателю рода. Такой подход традиционно существовал в семье Хантеров, позволяя избегать обременительного налога на наследство. Перераспределение акций и недвижимости еще при жизни участников осуществлялось очень тонко, но в рамках существующих законов.

Салли решила, что ни снохе, ни внуку не следует говорить о болезни Сьюзен, поскольку болезнь была неизлечима. Более того, если бы Сьюзен узнала о своем заболевании, то из-за невольных волнений могла сразу умереть. Чтобы пресечь возможный слух о недуге Сьюзен, хотя врачи обещали молчать, Лиса Салли объявила, что именно она обречена данной болезнью. Как всегда Салли выиграла вдвойне. Услышав в телефонной трубке жалостливый вздох Майкла, Салли потребовала, чтобы он не приезжал из Нью-Йорка на рождественский отдых в поместье Хантеров без невесты. Майкл ужаснулся, но промолчал.

- Скажи, что обещаешь мне привезти с собой невесту, - попросила Лиса Салли, щуря свои желтые глаза и радуясь, что Майкл не видит её усмешку.

- Привезу, - содрогнулся Майкл.

 

2.

Майкл Хантер был знаменит тем, что на любом светском рауте появлялся обязательно с новой женщиной. Еще ни разу никто не видел Майкла дважды с одной и той же подругой. Девушек для Майкла подбирал его адвокат по личным делам Роберт Стоун. В задачу Стоуна также входила проверка медицинской безупречности пассий Хантера. Избалованный доступностью дам, Майкл делил женский мир на две части: его мать с бабкой и все остальные. Будучи по натуре добрым человеком, Майкл дарил каждой возлюбленной после единственной ночи дорогие однотипные колье и серьги в виде сердечек, специально заказанные большой партией. В результате возник своего рода «клуб» дочерей Евы, переспавших с Хантером. Майкл гордился тем, что в его «дамский клуб» входили истинные красавицы. Конечно, он понимал, что фактически выбор осуществлял Стоун, но заставлял себя верить, что их вкусы идентичны.

Выматываясь на работе, отдавая делу двенадцать часов в сутки, Майкл позволял себе встречу с мартышкой, так он и Стоун называли любовниц Майкла, один раз в неделю с субботы на воскресенье. Майкл почти не разговаривал с мартышками, экономя духовные силы. Он быстро шпарил:

- Привет! Как я рад, что ты меня выбрала. Давай посмотрим, что у меня есть для тебя. Эти драгоценности красивы на голом теле. О, ты прелестна!

Такие слова произносились постоянно и стали штампом. Майкл и его девушки были словно сексуальными роботами. Вначале журналисты спрашивали у выявленных пассий Хантера:

- Каков Майкл в постели?

Но никто ничего не мог объяснить. Атмосфера равнодушия не позволяла выявить какие-либо пикантные детали.

- Он ничем не отличается от других мужиков, - сказала наиболее умная мартышка, - все типовое, даже говорить не о чем.

Узнав о непреклонном пожелании Салли Хантер, Роберт Стоун сразу же включился в работу. Как сотоварищ Майкла по университету, Роберт имел право смело высказывать нелицеприятные для Хантера мысли.

- Ты доигрался, - изрек Стоун, ставя на стол Майкла картотеку с фотографиями возлюбленных Хантера. - Выбирай сам мартышку, которая станет твоей невестой.

Перебрав несколько снимков, Майкл совсем стал удрученным.

- Понимаю тебя, - сочувственно произнес Стоун. - Они все на одно лицо, все красивые и обезличенные. И ни одну ты не помнишь.

- Ну, может, последнюю, - предложил Майкл.

- Джоанна Питт, - зачитал Роберт. - Фотомодель. 23 года. В Нью-Йорк приехала из Дакоты. Сейчас приглашу ее к тебе на квартиру.

 Одним из увлечений Майкла было собирание древних китайских ваз с изображением драконов. Коллекция размещалась в нью-йоркской квартире. Показывая Джоанне вазы, Майкл осторожно присматривался к ней. Женщина совершенно ему не нравилась.

В отличие от пасмурного Майкла Роберт, человек ниже среднего роста с явной склонностью к полноте, почти всегда был весел.

- Ну, что ты решила, детка? - со смешком обратился Роберт к Джоанне. - От тебя требуется всего лишь две недели играть приятную роль невесты Майкла в его поместье, а потом тихо с ним расстаться. Сколько ты хочешь за хорошую игру в данной пьесе?

- А когда выезжать? - в свою очередь поинтересовалась Питт.

- Завтра!

Понимая, что ее кумир Хантер находится в глубоком цейтноте, Джоанна задумалась, а потом подбоченилась:

- Такая роль очень и очень трудна. Хочу взамен квартиру Майкла со всеми вазами.

Майкл от неожиданности хмыкнул, а Роберт всплеснул руками:

- Детка, ты не очень разумна. Поэтому будем прощаться.

- Ненавижу, ненавижу и еще раз ненавижу! - прошипела Джоанна, потом схватила двумя руками ближайшую вазу и со всей силы разбила о стену.

- Вот вам, подонки!

Вытолкав Джоанну Питт из квартиры, Роберт, посмеиваясь, успокоил Майкла:

- А чего ты хотел? Нам повезло, что она нас не перестреляла. Надеюсь, при входе у тебя стоят самые дешевые образцы?!

- Она разбила вазу за двадцать тысяч долларов.

- Совсем дешевка. Думал по твоему хмыканью, что ваза стоила в десять раз дороже. Придется вызвать уборщицу. Отдыхай, дружище, утро вечера мудренее.

- Больше ни одна мартышка не войдет в этот   дом, - зло подвел итог Майкл.

- Давно пора, - согласился Роберт и снова не удержался от смеха, - будем приводить… шимпанзе, то есть не скелетных фотомоделей, а женщин с формами песочных часов.

Именно с такой фигурой оказалась пришедшая по вызову на уборку горничная, одетая в коричневый халат и косынку того же цвета.

- Ну, что я говорил, - засмеялся Роберт, - требуется изменение фауны.

Майкл весьма странно посмотрел на уборщицу. Ему показалась, что одна из женских моделей картин Рубенса оделась в униформу и предстала перед ним.

- Проходите, леди - сказал Майкл, - нужно всего лишь убрать осколки от вазы.

Услышав неожиданное обращение «леди», горничная пристально посмотрела прямо в лицо Хантера. Он увидел очень умные, глубокие, нежные и прекрасные изумрудные глаза и невольно сжался, импульсивно охваченный непреодолимым желанием обладать телом странной уборщицы.

Подойдя к Роберту, Майкл шепнул ему на ухо:

- Выхода нет. Утром вылетать. Договорись с этой женщиной, чтобы она стала на время моей невестой. Сделай так, прошу тебя.

Не ожидая ответа, Хантер ушел в свой кабинет.

Роберт Стоун внимательно следил за работой горничной. Оказалось, что фарфоровые осколки разлетелись почти по всей гостиной.

- Леди, - сказал Стоун, когда уборка была завершена, - у меня для вас есть очень заманчивое предложение. Но вначале несколько вопросов. Ваше имя и краткая история жизни?

- Сперва предложение, а потом допрос, - парировала горничная. - Меня зовут Кэтти Аткин. Не мешало бы и вам представиться.

- Роберт Стоун. Я - доверенное лицо мистера Хантера.

- Вы помогаете ему охотится? */ - шутливо спросила Кэтти, сняв коричневый рабочий халат и садясь на стул.

(*/ Английская фамилия Хантер переводится как «Охотник»).

На Кэтти оказались розовая блузка и короткая черная юбка. Стоун не мог отвести удивленного взгляда от ее красивых ног с круглыми коленями.

- Вы отлично говорите по-английски, словно бы учились в Оксфорде, - заметил Роберт. - У вас чувствуется интеллект. Скажите, почему вы работаете уборщицей?

- Временные трудности, - спокойно, даже равнодушно ответила Аткин. - Скоро перейду на другую работу. Итак, ваше предложение?

 Роберт Стоун рассказал о задаче, стоящей перед Майклом.

- Все должно выглядеть очень правдоподобно, - заявил   Роберт. - Возможно, бабушке Майкла вы не понравитесь, и тогда Майкл получит год на поиск новой невесты. Если же Салли снизойдет до вас, что практически невозможно из-за ее снобизма, то после рождества какое-то время будет игра в постепенное отчуждение вас от Майкла, вы как бы его разлюбите, перейдя, например… ко мне… понарошку, конечно.

Кэтти задумалась. Сняв косынку и вытащив шпильки, она встряхнула головой, и  каштановая грива волос полностью закрыла ее шею и почти все плечи.

От нового приятного удивления Роберт встал. Налив себе виски с содовой, Стоун спросил Кэтти:

- Не хотите ли выпить?

- Спасибо, не пью на работе.

- Но вы закончили работу.

- Тогда пойду пить в другом месте, - сказала Кэтти.

- Простите, - извинился Роберт. - С каждой минутой вы меня все больше и больше удивляете, и я не знаю, как реагировать на новые обстоятельства. Если вы согласны, утром за вами заедет автомобиль и вас отвезут в аэропорт. У Майкла собственный самолет.

- А сколько мне заплатят за две недели игры в невесту? - спокойно спросила Кэтти.

- О, совсем забыл, - развеселился Роберт, - упустил для вас самое главное. Предлагаю по тысяче долларов в день. Итого получится четырнадцать тысяч.

- А премия за хорошую работу?

- Пусть будет и премия. Например, шесть тысяч. Всего получится двадцать тысяч долларов. Вы согласны?

- Не совсем, - потупилась Кэтти, - я бы хотела пятьдесят тысяч, и деньги сразу.

- Почему сразу?

- Вы же не можете исключить вариант, что бабушка Майкла все поймет в первый момент и с позором меня выгонит.

- Такое возможно, - подтвердил Роберт. - Хорошо, согласен. Сейчас выпишу чек на указанную сумму.

- Лучше наличными.

- Но почему?

- Если мы улетим утром, то не сумею завтра получить деньги по чеку. Если Салли выгонит меня в тот же день, где гарантия, что вы не опротестуете чек, позвонив в банк?

- Вы опять правы, - кивнул головой Стоун, - сейчас возьму у Майкла деньги из сейфа.

Получив пять запечатанных пачек со сто долларовыми купюрами, Кэтти вскрыла сбоку каждую пачку и мгновенно пересчитала их, ловко манипулируя пальцами, как умеют делать очень опытные служащие банка.

Стоун оторопел:

- Вы меня опять потрясли. Создается впечатление, что вы умеете делать все.

- Просто люблю считать деньги, - ответила  Кэтти, - теперь можно и попрощаться.

- Я отвезу вас?! - неожиданно для себя самого предложил Стоун.

- Благодарю, - согласилась Кэтти. - Осталось полчаса до закрытия банков, вначале положу деньги на счет, а потом у себя дома угощу вас чашечкой кофе. Вам обязательно нужно узнать, где я живу, иначе вы не уснете, думая, что я сбегу.

- Вы правы, - умиротворенно выговорил Роберт. - Очень рад, что познакомился с вами.

- А вы разве не полетите с нами в поместье Хантеров? - поинтересовалась Кэтти.

- Нет. Салли считает, что я плохо влияю на Майкла.

- Тогда я замолвлю там за вас словечко, даже потребую при возможности, чтобы вас специально пригласили.

- Очень тронут.

- Вы нравитесь мне, Роберт. Если Майкл - король, то вы - валет, а я - девятка и ближе к валетам, чем к королям.

- Мне кажется, вы - роковая дама, - улыбнулся Роберт.

- Тогда вам придется остаться у меня до утра, - предложила Кэтти, - а утром отвезете в аэропорт. Вы легко убедитесь, что во мне нет ничего рокового.

Не удержавшись, Роберт захлопал в ладоши от счастья:

- Уверен, пьесу, которую мы затеяли, ждет большой успех. Вы очень умны и талантливы.

- Хотите выехать на одной актрисе, - погрозила Кэтти Роберту пальцем, - не выйдет. Пьесу играет весь коллектив, а главный    актер - Майкл.

 

3.

- Отчего вы загрустили? - нежно спросила Кэтти Роберта, когда после посещения банка они ехали к ней домой.

- Буду честен, - не спеша, ответил Роберт, - я не могу любить вас… по крайней мере, до тех пор, пока вы будете являться невестой Майкла.

Кэтти рассмеялась:

- Вы неправильно меня поняли, мистер Стоун. Я не предлагала вам лечь ко мне в постель. В том вы сразу убедитесь, как только зайдете в мою квартиру. Однако мне претит, что вы, очень умный мужчина, играете роль своего рода раба Майкла Хантера. Вы даже любить боитесь без его одобрения.

- Да, я наемный работник Майкла, - невозмутимо согласился Роберт. - Так получилось. Вместе учились, подружились, а потом начал ему помогать.

- Никогда не может быть дружбы между начальником и подчиненным, - заметила Кэтти. - Если вы хотите остаться действительно другом Майкла, уйдите от него.

- О, Кэтти, - театрально вымолвил Роберт. - Вы разбили мое сердце. С этой минуты я уже раб не Майкла, а ваш.

- Быть рабом женщины - одно удовольствие, - сказала Кэтти, - такой мужчина становится более гармоничным.

- У вас древняя английская фамилия, - решил переменить тему Роберт, - фамилии с окончанием «кин» свидетельствуют о родовитости. При этом, чем короче начало слова, тем лучше. «Ат-кин». Это означает «род Ат» или «семья Ат».

- Все гораздо проще, я - русская, и моя фамилия по-русски произносится «Уткин» или для женщины «Уткина».

От неожиданности Роберт резко нажал на тормоза, но тут же справился с управлением автомашины.

- Вы чуть нас не убили! - возмутилась Кэтти. - Теперь знаю, что ремни безопасности предназначены для защиты от непредсказуемых действий водителей, подобных вам. Чему вы удивились? Я, действительно, русская. Екатерина Олеговна Уткина. Моя фамилия переводится на английский как «Дак», «Утка».

- Вы - загадочная женщина, - быстро успокоился Роберт, - думаю, меня и Майкла ждут еще сотни сюрпризов от вас. Нужно уже привыкнуть к вашим неожиданностям и выходкам.

- При-вы-кай-те, - произнесла Кэтти проникновенным голосом. - Скоро вас ждет еще большее удивление.

Увидев, как в маленькой квартирке Кэтти Аткин златокудрая пятилетняя девочка с фиолетовыми глазами бросилась в прихожей ей на шею с русским криком: «Мамочка, мамочка, я так рада, что ты вернулась», Роберт Стоун невольно взялся рукой за сердце.

- Познакомьтесь друг с другом, - весело сказала Кэтти. - Это моя дочь Мэри, или по-русски «Маша», а это - дядя Роберт, или по-русски «Каменный Роберт», потому что его фамилия «Стоун». Маша, тебе придется две недели, пока меня не будет, жить с дядей Робертом.

- Но я не хочу, - сразу закапризничала Мери, - он ниже тебя почти на голову, а я не люблю низких мужчин. Мой папа был очень высокий, но его убили…

Не удержавшись, Мэри заплакала.

- Пойдемте на кухню, - предложила Кэтти   Стоуну, - Мэри лучше сейчас побыть одной.

- Вы не вызовите врача для меня? - нашел силы пошутить Роберт. - Что-то сердце разболелось от дополнительных потрясений.

- Не расстраивайтесь, - пожалела его Кэтти. - Роб, вы ни в чем не виноваты. Насколько понимаю, вы выполняли приказ Майкла. Ведь именно Майкл захотел, чтобы я стала его фиктивной невестой?

- Да!

- Ну, так вы честно все сделали.

- Кэтти, я не могу остаться с вашей дочерью. Просто не умею обращаться с маленькими детьми.

- Вы предлагаете, чтобы я взяла Мэри с собой в поместье Хантеров?! Мы могли незаметно для Майкла провести ее в самолет, а после взлета… что будет, то будет.

- Я дико влип, - рассерженно выговорил Роберт. - Майкл никогда не простит мне всего этого.

- Хантер - охотник, - сказала Кэтти. - А я - «Дак», утка. Охотник должен подстрелить утку, но в русских сказках утки обладают большей властью. Не бойтесь Хантера, Роб.

- Мне нравится, как вы умеете успокоить человека. Даже назвав меня Робом, вы внесли умиротворение в мою душу. Робом меня звала мать и больше никто. Я останусь с Мери и буду каждый день звонить вам о ее поведении.

Кэтти нежно обняла Роберта и поцеловала в щеку:

- Роб, не бойтесь быть волевым мужчиной. Вы очень много для меня сделали. Эти пятьдесят тысяч долларов нужны были мне, как воздух. Я уехала из России под давлением обстоятельств. Начав успешно дело здесь, я быстрее вернусь на родину. Спасибо вам.

Роберт чуть не прослезился.

- Опять нажали на тормоза?! - спросила Кэтти. - Не бойтесь ничего. Вам придется остаться до утра у меня, чтобы получить все инструкции и понять, как вести себя с Мэри.

- Почему убили вашего мужа?

- Роб, это запретная тема. Но поскольку начала доверять тебе, то скажу, что в Москве я была президентом коммерческого банка «Литература-банк». Мафия хотела взять банк под контроль, я не согласилась, и в отместку убили моего мужа. Он был театральный актер. Мэри очень похожа на него. Роб, не говори, пожалуйста, Майклу, что я была банкиршей. Он считает меня уборщицей, и из-за недостатка информации обо мне будет уязвим. Мне легче удастся выжить две недели в среде Хантеров.

- Хорошо, не скажу.

- Мы совершенно незаметно перешли на «ты». Весьма хороший признак. Он свидетельствует о нашем понимании друг друга.

- Кэтти, - вздохнул Роберт, - ты подарила мне надежду. Я, наверное, уйду от Майкла. Я понимаю тебя. Ты хочешь создать собственный банк в Америке и вернуться в Россию победителем, разгромив своих врагов. Могу быть полезен тебе.

- Не сомневаюсь, но знай, еще много лет не буду готова к новой любви. Может быть, только тогда, когда вырастет Мэри и выйдет замуж.

- Время летит быстро, - сказал Стоун и поцеловал Кэтти в щеку.

- Ну, вот еще, - закричала вошедшая на кухню Мэри, - мою маму нельзя целовать.

- А тебя можно?! - ласково спросил Стоун.

Мэри задумалась почти на минуту, ее лоб наморщился от мыслей, как вести себя с дядей Робертом, не очень обижая его.

- Да, - проговорила Мэри, - ты сможешь меня поцеловать, если отведешь в зоопарк, цирк, планетарий, ботанический сад, покатаешь на карусели, и каждый раз будешь кормить мороженым.

- Это же программа на неделю, - воскликнул Стоун.

- Значит, ты не хочешь меня поцеловать? - удивилась Мэри и скривила губки.

- Хочу, хочу, - рассмеялся Роберт. - За поцелуй я выполню все твои желания.

 

4.

Джоанна Питт считала себя лучшей в мире женщиной, способной покорить любого мужчину. К двадцати трем годам она добилась завидного успеха, став достаточно известной фотомоделью. Теперь оставалось выйти замуж за одного из властителей мира и превратить его в подкаблучника.

Когда Роберт Стоун в первый раз пригласил Джоанну на своего рода «собеседование», она решила не упустить свой шанс.

Стоун сидел напротив Питт через свой офисный стол, попивал французский коньяк и разглагольствовал:

- То, что вам предстоит, есть своего рода детская забава. Вы предстанете на светском рауте в качестве очередной подруги Майкла Хантера. Если затем вы лично захотите оказаться в его постели, то, возможно, Майкл отвезет вас к себе. Все, как говорится, во власти самого человека.

- А колье и серьги? - почти издевательски спросила Джоанна. - Могу рассчитывать получить их?

- Конечно, - подтвердил Стоун. - Майкл очень добр.

- Такая доброта хуже воровства, - выразила свое мнение Джоанна. - Он просто еще не нарывался на настоящую леди.

Поняв, что добьется большего, не раздражая Стоуна, Джоанна закинула ногу на ногу и смиренно поинтересовалась:

- Неужели ваш знаменитый бабник Майкл ещё никого не полюбил?

- Дед и отец Майкла женились рано, отдавали все силы бизнесу, не умели отдыхать и рано ушли на тот свет. Майкл не хочет быстро умереть и не женится до тех пор, пока его не заставит бог.

- Как трогательно, - усмехнулась Джоанна, а сама подумала, что обязательно покорит Хантера.

Показав в постели всё своё умение, рассыпав чёрные волосы на грудь Майкла с рыжеватым пушком, Джоанна прошептала с истомой:

- Майкл, дорогой, чувствую, ты хочешь завтра снова встретиться со мной.

- Ты разве не подписала соглашение со   Стоуном? - приподнялся на локтях удивленный Майкл.

- Подписала.

- В нём сказано, что мы встречаемся только один раз без дальнейших претензий друг к другу.

- Но я поняла… ты снова хочешь меня увидеть.

Майкл встал и начал быстро одеваться:

- Джоанна, мне очень жаль, но я всегда очень занят. Для меня нет любви, а есть секс и при том только одноразовый.

Упустив, казалось, свой шанс, Джоанна Питт вознеслась на седьмое небо, когда Стоун  позвонил ей и предложил опять встретиться с Майклом. Узнав об афёре с невестой, Джоанна сообразила, что может выиграть большой куш, и, не рассчитав, запросила в оплату квартиру Майкла. Почему-то она была уверена, что он согласится. Но Майкл отказал. И тогда бес вселился в её душу, и она с огромным удовольствием разбила любимую Хантером вазу. «Знай наших!» - думала в тот момент Питт. А её вытолкали за дверь. Брр!

Чтобы отомстить Майклу, а честнее, чтобы снова привлечь его внимание, Джоанна позвонила Салли Хантер. В справочнике номер телефона Салли был помечен звёздочкой, что означало автоматическую запись номера звонившего и содержания всего разговора.

Трубку снял дворецкий.

- С вами говорит Джоанна Питт, невеста Майкла Хантера, я бы хотела переговорить с миссис Салли Хантер.

- Попробую соединить вас.

У Джоанны бешено колотилось сердце, пока она не услышала слегка хрипловатый голос Салли:

 - Хэлоу! Чем могу помочь?

Джоанна начала зачитывать заранее подготовленный и отрепетированный короткий текст, который, однако, стоил ей большого труда и даже слёз:

- Глубокоуважаемая миссис Салли… Я, Джоанна Питт, невеста Майкла… Он пригласил меня на завтра в ваше поместье, но, к сожалению, из-за болезни моего отца вынуждена провести все рождественские каникулы в Дакоте у его постели.

Джоанна в непереносимом волнении ждала несколько секунд, пока Салли обдумывала услышанное.

- Спасибо, что позвонили, - сказала, наконец, Салли, - мне жаль, что ваш отец болен. Надеюсь, ещё увидимся.

Джоанна с удовольствием слушала раздавшийся гудок в трубке.

- Я отомстила тебе, Хантер! - закричала она вслух. - Ты,  наверняка, привезёшь с собой какую-нибудь мразь в юбке, но Салли её выгонит.

 

5.

Уже в полете, Майкл позвонил бабушке:

- Салли, дорогая, через два часа буду у вас.

- Ты один летишь? - осторожно спросила Лиса Салли.

- Нет, - удивился Майкл её вопросу. - Везу, как ты хотела, невесту.

- Буду встречать вас на аэродроме, - сказала Салли и повесила трубку.

Майкл снова удивился: Салли никогда не встречала его у трапа самолёта.

Майкл знал, что уборщица Кэтти Аткин находится на борту, но ещё не подходил к ней, занятый срочными телефонными разговорами. Стоун сообщил, что заплатил Кэтти пятьдесят тысяч.     «У неё губа не дура», - слегка разозлился Майкл на Кэтти. Его мнение о женщинах вообще ещё более понизилось.

Войдя в гостевой салон, Майкл оторопел. Кэтти выглядела словно королева. На ней было шикарное платье с изображением флоры и фауны Америки. Голые слегка пухлые плечи могли свести с ума любого мужчину, но особенно хороши были каштановые волосы, уложенные в высокую причёску, и блестящие, даже искристые изумрудные глаза.

- Разрешаю вам, Майкл, сесть рядом со мной, - томно сказала Кэтти, - зовите меня просто… княгиня.

Майкл протёр глаза, но видение не исчезло.

- Это вы?! - удивился Хантер и осторожно сел напротив Кэтти.

- За то, что вы меня при взлёте игнорировали, - погрозила Кэтти Майклу пальцем, - вы будете наказаны и очень строго. Вижу, вы плохой мальчик. У вас на уме только дела. Отвечайте, как на духу, сколько денег сегодня заработали?

- Миллионов сто пятьдесят.

- И вы довольны?

- Да.

           - А я нет. Моё наказание таково… Не понимаю, почему вы не просите прощения, не целуете мне руки… Итак, моё наказание… Не хотите целовать мои руки, тогда поцелуйте руку бортпроводницы.

- Вы шутите? - осторожно спросил Майкл.

- И не думала. А теперь вставайте на колени, только это спасёт вас.

- Вы снова шутите? - переспросил Майкл.

- Нет, не шучу. Вы должны извиниться за вашу прежнюю бестактность. Пригласить даму в самолёт и даже не выйти её встретить - пример отвратительных манер.

- Виноват, извините, - отмахнулся Майкл.

- За плохие действия извинитесь действием же… На колени! - потребовала Кэтти.

- Это невозможно!

- На колени!!!

- Нет!

- Тогда выпрыгну из самолёта. Не могу находиться в одном помещении с хамом.

- Прыгайте, -  посоветовал Майкл и спокойно ушёл в свой салон.

Но не успел он сесть, как услышал звук гитары и мелодичную русскую песню:

«Очи чёрные, очи страстные!

Очи жгучие и прекрасные!

Как люблю я вас! Как боюсь я вас!

Знать, увидел вас я в недобрый час!»

Майкл невольно улыбнулся и, прослушав все три куплета, вернулся к Кэтти. Встав перед ней на колени, Майкл снова извинился:

- Простите, Кэтти. Больше не буду игнорировать вас. Кто же знал, что вы русская княгиня.

- Да, княгиня. Княгиня Уткина. Моему роду пятьсот лет. Ещё Америки не было, а мой род существовал.

- С вами занятно, - развеселился Хантер. - Откуда у вас такое величавое платье. Оно словно сшито из какого-то суперплотного материала.

- Сама смастерила.

- Зачем? Ведь легче купить!

- Такое платье не купишь и не закажешь. Оно только моё и не кого-либо. Вы очень плохо знаете женщин, мистер Хантер.

- Так подучите.

- Хорошо, но теоретически. Есть два типа женщин: одним идёт быть одетыми, другим раздетыми. У вас, наверное, в постели перебывало триста мартышек. Так вот, они красивы лишь в одежде.

- Вам Стоун про мартышек сказал?

- Конечно. Стоун теперь не только ваш друг, но и мой.

- Так, значит, Кэтти, вам идёт быть раздетой?

- Да! Мужчина, который увидит меня обнажённой, уже никогда не забудет. Но трагедия таких женщин, как я, с  красивой по настоящему фигурой, со всеми её круглыми восхитительными выступами, состоит в том, что удачное платье на нас может сшить лишь очень хороший мастер и только индивидуально. Так шили в девятнадцатом веке, и  только женщины, подобные мне,  считались тогда красавицами. Сейчас шитьё машинное, типовое, никому дела нет до сложных выточек и подобных приёмов, вот и ввели искусственную моду на женщин-вешалок. Только такие мартышки-вешалки и прошли через вас, Майкл, убив в вас ощущение красоты настоящего женского тела и, естественно, чувство любви.

- Давайте пить шампанское, - предложил Майкл.

- Вы начинаете исправляться, - улыбнулась Кэтти.

Когда стюардесса принесла напитки и закуски, Майкл словно бы впервые с пониманием взглянул на неё, взял руку и поцеловал:

- Спасибо, Анна, за заботу!

Лицо Анны стало пунцовым:

- Всегда рада услужить вам, сэр.

- Садись Анна, с нами, - предложила Кэтти. -  О, Майкл, вы не будете возражать?

- Конечно, нет, - казалось, легко и непринуждённо согласился Хантер.

- Анна учится в колледже, - сказала Кэтти. -  Станет бакалавром искусств. Она специализируется по искусству средневековой Европы.

- Очень интересно, - заявил Майкл, удивляясь тому, что в присутствии русской княгини ему интересны все ее замечания.

Посмотрев на Майкла, Анна весело сказала:

- Очень рада за вас, сэр. Кэтти, наверное, единственная женщина в мире, которая достойна вас.

- Буду надеяться, что это так, - произнёс Майкл уже сухим голосом.

- Я что-то не так сказала? - спросила Анна, почувствовав возникшую отчуждённость Хантера.

- Не обращайте на него внимания, - успокоила Анну Кэтти. -  Майкл побеждает всех в бизнесе и думает, что жену тоже нужно постоянно побеждать. Вот и боится женитьбы. А семья - это, прежде всего, покой и единомыслие.

- Вы такая умная и смелая, - тихо сказала Анна,   потупившись.  - Хотела бы походить на вас, но не получится. Кто слабый, тот всегда слабый.

- Давай станем подругами, - предложила Кэтти.

- О, я так рада.

- Ты на рождество не будешь в Нью-Йорке?

- Наверное, буду, если только сэр Хантер не предусмотрит какие-либо особые полёты.

- Можем обойтись и без вас, Анна,  - сочувственно проговорил Майкл, - отдыхайте на рождество.

- Анна,  хочу попросить тебя, - обратилась Кэтти к  стюардессе. - Если у тебя будет время, позвони Роберту Стоуну и помоги ему, хотя бы чуть-чуть, справиться с моей дочкой.

Майкл поперхнулся икрой и закашлялся.

- Что-то не так, дорогой? - непринуждённо спросила Кэтти.

- Всё так, всё так, дорогая, - ответил Майкл, - просто ещё не привык к русским. Ты первая русская, которую лично знаю.

- У меня что-то не так? - продолжила шутку   Кэтти. - Может быть, грудь слишком большая или глаза очень велики, или ресницы чрезвычайно длинны? Мне нужно что-то отрезать, чтобы походить на твоих мартышек?

- Лучше пойду к себе, - попросила Анна, - скоро приземляемся, нужно ещё убраться. Кэтти, обязательно погуляю с твоей дочкой. Сколько ей лет?

- Пять.

- Я познакомлю её со своим пятилетним племянником.

- Это будет замечательно.

Когда Анна ушла, Майкл скрестил руки на груди.

- Знаю, о чём ты думаешь, - медленно произнесла Кэтти. - Ты мечтаешь начать ядерную войну с Россией, чтобы уничтожить всех русских.

- Что-то вроде этого.

- Но Россию нельзя победить. Так зачем начинать войну? Давай лучше дружить, как могут дружить хороший мальчик и хорошая девочка.

- Завидую тебе, - неожиданно для самого себя сознался  Майкл. - У тебя уже пятилетняя дочь, а у меня никого нет.

- Ты обратил внимание, как легко мы перешли на ты. Точно так у меня произошло со Стоуном. Только не ревнуй, хочу Роберта перетянуть к себе на работу.

- Какую ещё работу? - удивился Майкл. - Полы мыть?

- Ты глупей, чем думала, - заметила Кэтти. - К твоему сведению, хочу создать собственный банк.

Хантер вбуравился взглядом в зрачки Кэтти и вдруг понял, что она вовсе не шутит.

Не отводя глаз, Кэтти ласково положила ладонь на колено Майкла:

- Очень хочу, чтобы ты мне помог.

Затем начала массировать ногу Майкла:

- Дорогой, не торопись с ответом. Просто прими к сведению, что такова моя мечта. Банк  будет называться «Всеведение». Уставный фонд пятьдесят миллионов долларов. Тысяча акций по пятьдесят тысяч каждая. Одну уже способна купить.  Банк будет заниматься только высокорентабельными научно-техническими проектами, обеспечивающими удесятирение вложенного капитала  за пять лет. Таких проектов у меня около сотни. Ты должен знать, что являюсь вице-президентом по финансовым вопросам Лиги свободных учёных России. Я окончила физический факультет Московского университета по специальности «физик-теоретик».

- Ой, - посочувствовал себе Майкл, - ну, и в дикую историю влип.

- Не торопись говорить, - запричитала Кэтти. - Скажи себе: «Я спокоен, я спокоен».

- Как раз я не спокоен, - возмутился Майкл. - Чувствую, ты меня умело используешь и бедного Стоуна надула.

Кэтти положила вторую ладонь на другую ногу Майкла и начала поглаживать сразу две  ноги.

- Успокойся, дорогой. Почему ты не нервничаешь, когда используешь других?! А я тебя не использую, а хочу твоей помощи. Разве тебе трудно помочь русской, которая так резко отличается от твоих мартышек и поэтому тебе нравится.

- Я не говорил, что ты мне нравишься.

- Зачем лгать самому себе? Разве ты мог в качестве своей невесты, пусть даже фиктивной, выбрать женщину, которая была бы тебе противна?

- Конечно, ты не противна, но…

- Вот и договорились. Давай на этом остановимся. Итак, мы друзья. И две недели будем друзьями. Если твоя бабушка почувствует фальшь, то проиграешь в первую очередь ты. Я  человек посторонний. Пришла-ушла, а тебе расхлёбывать кашу, особенно если она ненароком убежит с плиты.

 

6.

Салли Хантер подъехала на гигантском «Линкольне» непосредственно к стоянке самолёта Майкла. Через несколько минут ожидалось приземление. Салли хотела дать мнимой невесте внука от ворот поворот прямо на аэродроме. Но судьба пришла Кэтти на помощь. Узнав от слуг, что Салли уехала на аэродром, Сьюзен также захотела встретить сына у трапа. Поэтому, когда самолёт зарулил к стоянке, на поле появился «Мерседес» Сьюзен.

- Почему ты не взяла меня с собой? - удивленно спросила Сьюзен Салли, присоединяясь к ней.

- Думала ты не  захочешь мёрзнуть на открытом ветре.

- А вот и Майкл, - заулыбалась Сьюзен.

Увидев с Майклом высокую дородную красивую молодую женщину в песцовой шубе и с непокрытой головой с чудесной причёской, Сьюзен оторопела.

- Кто это? - поинтересовалась она у Салли.

- Невеста Майкла, - хмыкнула Лиса Салли.

- Познакомьтесь, дорогие, - сказал Майкл, - мою подругу зовут Кэтти Аткин.

- Княгиня Аткин, - поправила Майкла Кэтти.

- Да, княгиня Кэтти Аткин, - исправился Майкл.

Все три женщины были примерно одного роста и схожи своей сильной плотью. Они не отводили глаз друг от друга, словно определяя, кто первый потупит взор.

- Так и будем стоять, - поинтересовался Майкл. - Вам тепло в шубах, а мне холодно в этой куртке.

- Я поеду с Кэтти, - решила вслух Сьюзен, - именно меня семья лишила важной информации, а  я  хочу знать всё.

- Всё знать нельзя, - невольно заметила Кэтти, - а только главные особенности бытия.

- Кэтти - физик-теоретик, тебе будет интересно поговорить с ней, ма, о сущности материи, а я рад и даже очень прокатиться с любимой бабулей.

- Мы можем свободно все поместиться в «Линкольне», - предложила Салли.

Подошла стюардесса Анна и передала Кэтти гитару в футляре. Девушки поцеловались на прощание.

- Я помогу Стоуну посмотреть за твоей дочкой, - помахала Анна рукой.

У Сьюзен и Салли одновременно взметнулись брови кверху.

- Нет, я обязательно еду с Кэтти, - сказала Сьюзен.

- Тогда и я поеду в вашем «Мерседесе», - решилась Салли.

- Прекрасно, - рассмеялся Майкл, - значит, я  поеду один в «Линкольне».

- Нет, - возмутилась Кэтти, - я не брошу одного бедного Майкла.

- Значит, я  права, едем все в «Линкольне», - настаивала Салли.

- Ма, - закончил спор Майкл, - уступи бабушке, и поедем вместе.

Все разместились в задней части «Линкольна».

- Не пойму, какой у вас инструмент? - спросила Салли Кэтти.

- Гитара и очень дорогая. Это прекрасное современное помещение капитала. У меня была целая коллекция, но осталась одна.

- Вы играете на ней? - спросила Сьюзен.

- Играю и пою, но только русские романсы.

- Почему именно русские? - снова заинтересовалась Сьюзен.

- Потому что Кэтти Аткин есть русская княгиня Екатерина Уткина, - пришёл на помощь Кэтти   Майкл, - и поёт она чудесно, я чуть не прослезился.

- Не очень порядочно, когда мать узнаёт последней, что у её сына появилась невеста, - попыталась взять себя в руки Сьюзен.

- Такова современная молодёжь, - подытожила Салли.

- У нас, у русских, есть прибаутка: «Невеста без места». Вот я именно такая. Поэтому Майкл и не поставил вас в известность, - попыталась Кэтти успокоить Сьюзен.

- Но что значит «невеста без места»? - снова включилась в разговор Салли.

- Ну, это, когда всё до конца ещё не решено. Вроде бы невеста объявлена, но жених не дал окончательного согласия.

 - У вас, у русских, так принято?! - удивилась Сьюзен.

- Спросите у Майкла, - ответила Кэтти, - всё от него зависит.

- Ты зачем обижаешь русскую княгиню? - набросилась Сьюзен на Майкла, - у тебя такой настоящей женщины никогда не было. Если попросил её руки, то должен был привезти с собой и её дочку.

- Да, - подтвердила Салли, - нужно быть последовательным.

- Сдаюсь, - сказал Майкл. - Дочка Кэтти сейчас у Роберта Стоуна. Мы боялись, что вы выгоните нас из дома, узнав, что у моей невесты ребёнок.

- Майкл, набери телефон Стоуна, пусть Кэтти поговорит с дочерью, например, скажет, что хорошо долетела, - попросила сына Сьюзен.

- Нет проблем.

Майкл набрал номер телефона Стоуна и, услышав знакомый голос, сказал:

- Роберт, мы долетели отлично. Едем в «Линкольне» домой. Здесь все: и Салли, и Сьюзен. Кэтти хочет поговорить с дочкой, дай ей трубку, пожалуйста.

- Мэри, - лицо Кэтти осветилось нежностью, - как ты там? Тебя дядя Роберт не забыл накормить?

- Дай мне телефон, - сказала Сьюзен и отобрала трубку у Кэтти. - Мэри, с тобой говорит бабушка Сьюзен. Ты не хочешь прилететь завтра к маме? Вот и чудесно. Можешь взять с собой и дядю Роберта, с которым подружилась.

- А кто такая Джоанна Питт? - спросила Салли Майкла.

- Фотомодель.

- Джоанна Питт - мартышка, - поправила Майкла Кэтти. - Она входит в дамский бриллиантовый клуб Хантера.

- Что? Что? - заинтересовалась Сьюзен. - Какой ещё дамский клуб Хантера, да к тому же бриллиантовый?

- Ма, потом всё объясню, - сказал Майкл и предостерегающе посмотрел на Кэтти.

Всё понимающая Салли, которой проделки внука в массе своей были давно известны, с удовольствием взяла Кэтти за руку:

- Очень рада нашему знакомству. Вижу, вы хорошо влияете на Майкла. Можете рассчитывать на мою поддержку.

- И на мою, - сказала Сьюзен и взяла Кэтти за другую руку.

- Мы с вами настоящие женщины, - обняла их Кэтти, - не какие-нибудь мартышки. У нас есть, за что подержаться мужчине, только вот двадцатый век нас третирует, ему подавай женщин-мальчиков, женщин-мартышек, женщин-фотомоделей. И потому этот несчастный век прошёл. А на смену ему идёт двадцать первый век. Вот тогда начнётся компьютерное шитьё с учётом индивидуальной формы тела человека, и мы станем снова царицами, как в девятнадцатом веке.

- Позволь, я тебя поцелую, дорогая княгиня, - попросила Салли и погрозила кулаком внуку.

Вначале Кэтти поцеловалась с Салли, потом с Сьюзен и, наконец, с Майклом, чтобы ему не было обидно, и чтобы он ненароком не заплакал.

 

7.

На следующий день, когда Майкл улетел в Нью-Йорк за Мэри и Стоуном, Лиса Салли собрала внеочередной совет Хантеров. Салли, Сьюзен и Кэтти сидели за треугольным столом, каждая посредине своей боковины, при этом Кэтти досталось постоянное место Майкла.

- Глубокоуважаемые леди, - обратилась к присутствующим Салли, вставая, - заседание объявляю открытым.

Потом Лиса Салли села и торжественно провозгласила повестку дня:

- Сегодня мы рассматриваем проблему взаимоотношений Майкла и княгини Кэтти. Нет сомнений, что Кэтти подходит нашей семье. По-видимому, только она одна в мире способна укротить Майкла. Боже, спасибо, что Ты послал нам Кэтти. Считаю, что помолвку Майкла и Кэтти нужно назначить на ближайшую субботу. Будем голосовать. Кто за, прошу поднять руку.

Сьюзен и Салли подняли одновременно руки, а Кэтти словно застыла.

- Разве ты против? - недоумённо взглянула Сьюзен на Кэтти.

- Думала, что не обладаю правом голоса на семейном совете Хантеров.

- Я неправильно начала заседание, - извинилась Салли. - Вначале нужно было делегировать право Майкла княгине Кэтти. Кто за? Единогласно. Теперь Кэтти, ты можешь голосовать. Голосуем ещё раз. Кто за помолвку в субботу?  Кэтти, ты разве против?

- Дорогие леди, - сказала Кэтти с душевным надрывом в голосе, - я  могу выйти замуж за человека при соблюдении следующих обязательных условий. Мой  будущий муж должен любить меня, Мэри и знать русский язык. Кроме того, я сама должна обожать своего суженного. Майкл Хантер, леди, не способен любить какую-либо женщину, кроме, конечно, вас двоих. У него было не менее трёхсот одноразовых партнёрш, и эти встречи окончательно высушили его сердце. Майкл думает, что живёт в раю, где ему всё дозволено, но на самом деле создал вокруг себя ад.

Каждое утро многие из возлюбленных Майкла со слезами на глазах смотрят на подаренные им колье и серьги и молят бога о его смерти. Их ненависть обволакивает Майкла чёрной духовной силой, и с каждым днём его душа всё более мертвеет.

У нас, в России, создано всеведение, или единое знание о мире. Оказывается, закон равенства действия и противодействия существует не только в материальном мире, но и в духе. Майкл сломал жизнь нескольким сотням девушек, каждая из них верила, что своей неповторимостью покорит его, но он порождал только зло, и это скопившееся злодейство вошло в его собственную душу, и линия судьбы Майкла перешла в дьявольскую сферу, резко отклонившись от божественной прямой. Поймите, душа Майкла уже давно почти мертва.

           Салли и Сьюзен были заворожены речью Кэтти.

- Что же нам делать? - смахнула рукой выступившие слёзы Сьюзен.

- Нужно, чтобы Майкл раз и навсегда избавился от своего зла. Для этого ему следует ужасно возненавидеть какую-либо женщину, а потом в силу новых обстоятельств не менее сильно полюбить её.

- Подобное можешь совершить только ты,  Кэтти, - решила Салли, - а мы поможем тебе. О я знаю, что нужно делать, чтобы Майкл первоначально возненавидел тебя! Он сейчас совмещает в корпорации должности президента и председателя совета директоров. Если оставить ему только исполнительную власть президента, а председателем совета  с законодательной функцией избрать Кэтти, то Хантер младший придёт в неописуемую ярость.

- Соглашайся, Кэтти, - нежно попросила   Сьюзен. - У тебя будет кабинет размером с футбольное поле, а оклад с премиями составит за год более миллиона долларов.

Кэтти расцвела от неожиданного предложения:

- Представляю, как вытянется красивое и благородное лицо Майкла, когда акционеры утвердят данное решение.

- Не сомневайся, утвердят, - постаралась успокоить её Салли, - я со всеми договорюсь. Кроме того, не забывай, контрольный пакет акций принадлежит нашей семье. Я снова ставлю на голосование вопрос о помолвке в субботу Майкла и Кэтти. Кто за? Единогласно! Прекрасно. Заседание считаю закрытым в силу исчерпанности повестки дня.

 

8.

Известие о скорой предстоящей помолвке миллиардера Хантера вызвало живой интерес в светском обществе США. Попасть на какое-либо мероприятие в поместье Хантеров считалось большой честью, а тем более на помолвку. Расчеты Салли показали, что следует пригласить не менее тысячи человек, чтобы исключить обиды влиятельных лиц. Если бы помолвка происходила летом, то всех можно было бы легко разместить на прилегающей к дому гигантской лужайке, но теперь, зимой, следовало исходить из размеров банкетного зала, вмещавшего без толкотни только триста человек. Поскольку по этикету приглашались супруг с супругой, а часто и старшее чадо, то, по существу, на приёме могли присутствовать лишь сто наиболее богатых и политически влиятельных семей.

- Кого ты пригласишь, Кэтти? - спросила Салли. - Может быть, близких родственников и подруг? Все расходы по доставке и размещению корпорация берёт на себя.

- Хочу пригласить кинозвезду Роуз Хьюз из Голливуда и графиню Колычеву из Рима. Они мои близкие друзья. Ещё было бы неплохо, чтобы приехало человек десять из Москвы, моих коллег по Лиге свободных учёных России.

- Тридцать мест тебе достаточно?! - великодушно предложила Салли.

- Вполне. Обойдусь даже двадцатью.

Чувствуя, что Салли и Сьюзен деликатно пытаются избежать разговора о её родителях и причине отсутствия их на предстоящей помолвке, Кэтти из-за возникшей к Хантерам привязанности решила поставить все точки над и:

- Не приглашаю отца и мать потому, что не уверена, что позднее выйду замуж за Майкла. Вызову их сразу на свадьбу, если она состоится. Мой отец очень простой человек, хотя и пишет исторические романы об освоении Русского Севера и Аляски. Даже написал киносценарий     о Христофоре Колумбе. Над его кроватью висит родословная рода Уткиных, которой он очень гордится. А моя мать врач по нервным болезням.

- Пригласи их Кэтти, - умоляюще попросила Сьюзен. - Очень хочу увидеть твоих родителей.

- К тому же я больна каким-то нервным неизлечимым недугом, пусть твоя мама заодно меня посмотрит, - поддержала просьбу Сьюзен Салли.

- Вы из меня верёвки вьёте, - улыбнулась довольная Кэтти. - Хорошо, сегодня же позвоню им.

 

9.

Майкл Хантер не очень понимал, что происходит. Его бабка и мать носились с Кэтти, словно с принцессой.

- Нашли себе очередную забаву, - подумал Майкл и был рад, что его стали меньше беспокоить.

Совсем другое дело, Мэри. Обаятельная девчушка именно его, Майкла, выбрала объектом своего обожания. Если Майкл сидел в кресле и был один, Мэри очень осторожно подходила к нему и спрашивала: «Можно?» Майкл знал, что если он кивнёт головой, то Мэри заберётся на его колени, прижмётся к груди и затихает, словно мышка. Майкл всегда соглашался с любой просьбой Мэри.

- Ты такой же высокий, как мой папа, - иногда говорила Мэри Майклу, и её глаза набухали от слёз. Тогда Майкл гладил её по голове и успокаивал. У Мэри и Майкла был как бы свой собственный секрет, неизвестный другим. Секрет состоял в том, что им было очень хорошо вдвоём. Они не мешали друг другу, каждый занимался своим делом, Мэри, скажем, рисовала, а Майкл подписывал счета, но сидя близко, они легко касались друг друга  случайно, а иногда даже специально, и замирали от духовного контакта, словно становились единым целым.

Сьюзен и Салли очень удивились, когда Майкл захотел, чтобы при представлении помолвленных с ним стояла Мэри.

- Я посажу Мэри себе на плечи, - даже решил Майкл. - Тогда к Мэри у всех возникнет особое отношение.

- Не сходи с ума, - возмутилась Салли. - Не перегибай палку. Нужно иметь такт. Девочке станет неудобно перед толпой пожирающих её глаз.

- Да, да, - согласился Майкл. - Но держать Мэри за руку мне можно?

- Держи на здоровье, - ответила Салли, - но спокойно, без особых эмоций.

Словно сговорившись, Майкл и Кэтти избегали встречаться наедине. Майкл не знал, как ему относиться к этой славянке. Бесспорно, Кэтти была красива и очень умна, но рассудок Майкла сопротивлялся их сближению.

Никто не догадывался, что Майкл решил баллотироваться в президенты Соединённых Штатов, когда ему исполнится сорок лет. Жениться на русской, значит, сразу же сойти с запланированной дистанции, не начав даже первое движение.

Однако с Кэтти никогда не было скучно. Кроме того, Кэтти была на месте в любой компании, выходила с честью из всякой ситуации. Майкл не отказался бы, чтобы у него был именно такой брат, очень близкий родной человек его возраста.

Кэтти сторонилась Майкла оттого, что влюбилась в него по уши. Кэтти желала побеждать, всегда была лидером, но, являясь женщиной, интуитивно хотела, чтобы у неё был мужчина-повелитель с более сильной волей. Майкл Хантер как раз представлял собой такого человека. Кэтти сразу в момент первой встречи поняла, что только мужество Майкла ей не под силу. Конечно, Кэтти будет внешне рубиться насмерть с гордой волей Майкла, но уже заранее в укромной части души предвидела своё поражение.

Безопасность США требовала, чтобы были выявлены негативные качества, если они есть, у невесты такого человека, как миллиардер Хантер. Русские спецслужбы быстро откликнулись на просьбу  американских коллег, и досье на Екатерину Олеговну Уткину было срочно передано в ФБР. Оказалось, что Кэтти ни в чём не обманывала семью Хантеров. Она действительно была княгиней, создавшей в Москве «Литературу-банк». Знакомясь со сведениями о Кэтти, Майкл обратил внимание, что американское гражданство ей помог получить сенатор от Айовы Джон Уайлдер.

- Откуда ты знаешь сенатора Уайлдера? - как бы между прочим, спросил Майкл Кэтти. - Может быть, хочешь пригласить его на нашу помолвку?

- Всё ясно! - возмутилась Кэтти. - Получил на меня досье. Ответь, сколько там страниц: пять, десять или пятьдесят?… А может, все сто?

- Двадцать семь страниц, - ответил Майкл. - Даже приводятся данные о ежеквартальных балансах твоего банка… Например, не знал, что ты создала «Театр моды». Теперь понятно, почему у тебя столь оригинальные и красивые наряды.

- Сенатор Уайлдер очень галантный мужчина. Познакомилась с ним на банкете в Москве, он приехал с какой-то делегацией. Танцевали. Он сказал, что я непременно должна жить в Америке. Всего лишь комплимент. Но уже здесь в США, вспомнила его обещание содействовать в получении гражданства.

- Салли и Сьюзен читали досье на тебя словно «Войну и мир», даже оторваться не могли. Сьюзен все повторяла после каждой страницы: «Нет девочки честнее на свете, чем наша Кэтти».

- Ты также считаешь? - спросила Кэтти.

- Думаю, тебе можно верить… Но что-то меня смущает. Вчера ты мне приснилась в виде крокодила, который меня проглотил.

- Обратись к психоаналитику, Майкл, если так волнует содержание снов.

- А я тебе снился? - вкрадчиво задал вопрос Хантер.

- Да… В виде акулы… Ты разорвал меня на части.

- Тогда квиты.

Салли догадывалась,  что Майкл хочет попытаться в будущем стать президентом США. В большой библиотеке два года назад был выделен особый уголок, в котором Майкл сосредоточил массу книг по проблеме президентства. Однако в отличие от Майкла Салли знала, что между американскими миллиардерами  существует негласная договорённость о запрете данного притязания для членов их круга. Власть такого президента, в случае его избрания, была бы слишком велика и нанесла ущерб другим миллиардерам. Конечно, Салли могла рассказать внуку о размышлениях на эту тему его покойного деда, но не захотела. По её мнению, сексуальная неупорядоченная жизнь Майкла практически исключала его поддержку избирателями.

Появление прекрасной русской княгини меняло ситуацию коренным образом. Жаклин Кеннеди была обаятельной француженкой, и именно этим увеличила электорат своего мужа. Салли взглянула на Кэтти с данной стратегической точки зрения. Женясь на беззащитной вдове с пятилетней дочерью, муж которой трагически погиб, Майкл тем самым зачеркивал в глазах избирателей своё негативное сексуальное прошлое, а Кэтти становилась символом его страстной любви. Безусловно, все женщины будут голосовать только за неё.

 

10.

За день до помолвки Хантеры провели по просьбе Кэтти заседание своего совета. Кэтти Аткин приятно удивило, что в овальном зале совещаний помимо треугольного появился также четырехугольный стол, за который все невозмутимо сели.

Салли, как всегда, первые фразы говорила, стоя:

- Заседание открыто. Повестка дня - деловое предложение княгини Кэтти семье Хантеров. Прошу вас, Кэтти.

Кэтти встала.

- Садись! - скомандовала, уже устраиваясь на стуле Салли. Мы беседуем на совете, сидя.

Кэтти подчинилась, села и начала говорить, немного смущаясь в самом начале:

- Благодарю вас всех за нежную заботу обо мне и Мэри. Возможно, то, что у вас сейчас попрошу, покажется вам не очень стоящим делом, но мне всё же желательно было бы попробовать. Мечтаю создать коммерческий банк с названием «Всеведение» и с вашего разрешения хотела бы предложить во время помолвки вступить в него желающим из числа присутствующих.

Сьюзен посмотрела на Салли, а Майкл взъерошил волосы, но промолчал.

- Боюсь, попытка может оказаться неудачной, - осторожно сказала Салли. - Представь себе, Кэтти, если никто не изъявит желания приобрести акции твоего банка… А так и будет, поверь. Все словно сговорятся, чтобы провалить твоё начинание. После этой скандальной попытки твои уже обычные, стандартные шаги по созданию банка будут обречены.

- Я понимаю, - ответила Кэтти, стараясь скрыть возникшую подавленность, - но у меня есть дополнительная возможность заинтересовать людей банком. Я просила бы вас, Салли, и вас, Сьюзен, надеть на помолвку сшитые мною платья. В первый день я появилась в вашем доме в платье с флорой и фауной Америки, его же снова одену. У вас,  Салли, платье будет с изображением охоты индейцев на бизонов, а у вас, Сьюзен, - с эпизодами гражданской войны между Севером и Югом. Это плотный, тяжёлый материал, прекрасно вытканный. Он подходит именно к нашим полновесным фигурам. Мы будем самыми ослепительными. Уверена, другие женщины захотят приобрести такие же платья. Но такая одежда будет шиться лишь для акционеров банка «Всеведение».

- Позволь я тебя поцелую, дорогая Кэтти, - рассмеялась Салли. - Конечно, вся женская свора набросится на тебя и заставит мужей раскошелиться.

- Кэтти, сколько нужно приобрести акций, чтобы автоматически войти в состав совета директоров твоего банка? - как бы равнодушно поинтересовался Майкл.

- Пять процентов.

- Это составит два с половиной миллиона долларов?! - мгновенно сосчитал Майкл.

- Да!

- Тогда я покупаю пять процентов акций.

- И я приобретаю столько же, - сказала Салли.

- И я, - подтвердила Сьюзен.

- Кэтти, если ты продашь все акции, - решил предостеречь русскую княгиню-бизнесмена Майкл, - то сможешь руководить банком только в качестве наёмного работника, и акционеры тебя всегда могут уволить.

- Знаю, - согласилась Кэтти. - Но ты забыл, что создание банка связано с реализацией женских платьев из красивой драпировки. Если продам пятьдесят платьев по пятьдесят тысяч долларов, то смогу сама приобрести пять процентов акций банка.

- Светские дамы очень привередливы, - заметила Сьюзен, - им трудно угодить, а у некоторых фигуры совсем асимметричные,  например, одна грудь большая, другая маленькая, или одно плечо ниже другого.

Но Кэтти не видела неразрешимых для себя проблем:

- Я снимаю при мерке около сотни геометрических показателей фигуры. Потом специальная компьютерная программа определяет форму и размеры деталей одежды. При асимметрии тела вычисляются особые вкладыши. В результате платье на заказчице будет сидеть идеально.

- Как в Росси после краха коммунизма люди становились крупными банкирами? - спросила Салли Хантер милую ей Кэтти Аткин. - Какими деловыми свойствами они должны были обладать?

- Чтобы создать свой сильный банк, нужно было завести полезные знакомства, в первую очередь, среди членов правительства и руководителей государственных экспортных организаций, затем заполучить в банк счета самых крупных предприятий страны. Возможен был путь, когда банк становился агентом по обслуживанию важных государственных программ, тогда через него рекой текли бюджетные  деньги.

Но во всех случаях следовало давать очень крупные взятки. Члены правительства, как правило, брали не деньгами, а недвижимостью вне России. Выбиралась за рубежом вилла за миллион долларов, которая официально покупалась вновь созданной фирмой с одной акцией. Акция передавалась в доверительное управление другой фирме, в которой начинало храниться письмо, что пожизненным владельцем единственной акции является конкретный взяточник. В случае его смерти акция переходит его жене, детям или… любовнице, как он хочет.

Далее взяточник начинал арендовать виллу за символическую арендную плату сроком на несколько лет у собственной фирмы и поселять там семью или же сдавал дом по рыночной цене, забирая себе регулярно всю квартплату.

Я не хотела иметь дело с взяточниками, пыталась реализовать собственные финансовые идеи, но государственная мафия взяла меня в клещи. Я сопротивлялась, даже направила анонимно в прокуратуру известные мне данные о чиновниках-взяточниках, которые собирались прибрать меня к рукам, и тогда… убили моего мужа. Следующей стала бы моя дочь. Поэтому, свернув дела, я бежала с ней из России.

Салли нежно потрепала руку Кэтти:

- Всё уже позади, дорогая. У тебя теперь новая интересная жизнь.

 

11.

 Накануне помолвки Лиса Салли уединилась с Кэтти, чтобы поговорить о всеведении.

- Что это за новое   знание?  - заинтересовано спросила Салли. - Создаётся впечатление, что твоя необычная харизматичность, прекрасное умение воздействовать на других людей связано с всеведением.

- Скорее всего, так, - согласилась Кэтти. - Основателем всеведения является русский учёный Алексей Веденин. Я одна из его учениц. Владея, хотя бы, основами всеведения, мир видишь и ощущаешь совсем другим.

Всеведение - это не всезнание, знать всё нельзя. Всеведение есть знание об основных законах мира, определяющих его универсальность, возможность существования как единого гармоничного целого.

- Но разве американские учёные не занимаются также всеведением?

- Развитие американской науки всегда шло в сторону отрицания универсальности мира. Если мир универсален, то тогда иерархичен, то есть все его части соподчинены друг другу.

Из иерархичности вселенной следует теоретическое оправдание тоталитаризма, и его крайности, фашизма, с чем западная либеральная мысль никогда не согласится. Поэтому для американских учёных мир не универсален. Его универсальность, по их мнению, состоит в полном отсутствии какой-либо универсальности. Но при такой позиции отрицается стратегическая взаимообусловленность, детерминированность явлений, все процессы разомкнуты, мир движется вперёд неопределённым образом. Следовательно, можно совершать любые действия, лишь бы они были полезны конкретному властному субъекту, его социальной группе, нации, государству.

- Веденин показал, что мир универсален? - спросила Салли.

- Он смог раскрыть структуру сознания человека. За счёт новой более мощной математики Веденин единообразно описывает как поведение материальных тел, так и духовных объектов, или мыслеформ. Он доказал, что развитие человечества строго определено. В результате можно вскрывать прошлое, предсказывать будущее.

- Почему мистер Веденин не опубликовал свои работы?

- Для создания всеведения, а в этом состоит предначертание России во вселенной, русскому народу потребовалось сто лет мучений. Были затрачены гигантские материальные и духовные ресурсы. Конечно, всё это делалось бессознательно, под видом других ложных целей… Но поскольку всеведение родилось в таких тяжких народных муках, оно может принадлежать только России.

- Очень странная точка зрения, - сказала Салли, - объяснить развал Советского Союза как запрограммированную победу России во вселенной.

- Я говорила о том, в чём глубоко убеждена! - парировала Кэтти.

- А как же быть с общностью и доступностью науки для всего человечества? - поинтересовалась Салли. - Нельзя же скрывать от людей фундаментальные знания!

- Ваша корпорация, Салли, выпускает в числе прочей продукции атомные подводные лодки с практически бесшумными винтами. Разве человечество знает, как вы боретесь с грохочущими турбулентными вихрями, отходящими от лопастей двигателя?!

- Но это, скорее, техника, - быстро ответила Салли, - при этом военная.

- Всеведение позволяет теоретически локально останавливать время и сворачивать пространство. В результате может произойти гигантский космический взрыв, когда исчезнут миллионы галактик.

- Моя дорогая, ты напугала меня, - невольно импульсивно погладила свои виски и щёки Салли. - Познакомь во время помолвки меня с Ведениным. Ты, кажется, пригласила его?

- Да, пригласила.

- И не говори с Майклом о всеведении. Ещё подумает, что ты агент русских спецслужб.

- К сожалению, Майкл окончил экономический факультет Гарвардского университета, и, по-моему, ему просто не интересны естественные науки. По крайней мере, мы с ним никогда не говорим о проблемах современной физики, хотя мне бы очень хотелось.

- Мой муж был физиком-ядерщиком, - сказала Салли. - Когда мы были молоды, атомная физика считалась  модной наукой. Он приложил много усилий на разработку транспортных атомных реакторов, в первую очередь, как бизнесмен, конечно, но сам определял перспективу тех или иных технических решений.

- Как плохо, что его уже нет, - пожалела Кэтти.

- Да… Но он разбил бы твоё всеведение в пух и прах! - пошутила Салли.

- Или стал бы моим союзником, - предположила Кэтти.

Салли тут же согласилась:

- Может, и так. Он очень чувствовал перспективную новизну.

Возникшее взаимопонимание на ещё более высоком уровне заставило Салли и Кэтти взяться за руки.

- Ты словно моя самая близкая подруга, - от избытка чувств созналась Салли.

- А я ощущаю тебя каким-то синтезом подруги, матери и бабушки.

Они поцеловались в щёки и пошли искать Мэри, чтобы насладиться её смехом, похожим на звенящий колокольчик.

 

12.

Гостей на помолвке Майкла Хантера потрясли два обстоятельства. Преимущественно мужчины весь вечер недоумевали, почему известный Дон Жуан Майкл постоянно держит за руку пятилетнюю хорошенькую девочку, словно боясь с ней расстаться даже на минуту. Женщины же были восхищены нарядами Салли, Сьюзен и Кэтти. Бесспорно, у всех на глазах зарождалась новая мода, мода на дам с округлыми формами. Великолепно сшитые платья из красивой плотной ткани не только не скрывали пикантные пышности тела, но наоборот их сознательно подчеркивали и выделяли. В свою очередь красочное оформление ткани в виде изображений растений, зверей и людей делало одежду дразнящей. Живописные сцены словно бы придавали значимость, как самой фигуре, так и её отдельным частям. Черный американский орёл на одной груди Кэтти, белая цапля - на другой и крадущийся медведь гризли между ними заставляли сопереживать всему её облику.

Женщины бросили своих мужчин и окружили трех цариц вечера. Восторженных желающих приобщиться к новой моде миллиардеров Кэтти направляла в специальную комнату, в которой очень весёлый Роберт Стоун, смеясь и пошучивая, объяснял, что платья шьются только для акционеров вновь создаваемого банка «Всеведение». В результате, к концу помолвки удалось набрать почти весь уставной капитал банка.

Кэтти не просто блистала, она была недосягаемой королевой. Никому в голову не приходило задать вопрос, почему Хантер объявляет невестой русскую. При такой мировой красоте Кэтти могла позволить себе быть любой национальности.

 

13.

После помолвки Майкла Хантера и русской княгини Екатерины Олеговны Уткиной Салли Хантер встретилась с президентом Лиги свободных учёных России Алексеем Дмитриевичем Ведениным.

Высокий и стройный Веденин сразу произвёл приятное впечатление на Лису Салли своею открытостью и готовностью обсуждать любые проблемы.

- Вы считаете себя русским пророком?  - тут же набросилась Салли на Алексея после первых минут представления друг другу.

Кэтти даже покраснела от неприятной для неё неожиданности.

Пятидесятилетний Веденин совершенно невозмутимо посмотрел своими тёмными умными глазами на Салли и спокойно начал разъяснять:

- Мадам, вы сами знаете, что времена пророков давно прошли. Конечно, обладая харизмой, читая особую мораль с трибуны, некоторые люди могут организовать группы своих сторонников, что-то вроде сект, даже широкомасштабных телевизионных, но всё это сегодня пустое. Требуется знание, глубинное, универсальное, о сущности духа и бога, вселенной и человечества. Быть просто речистым пророком, значит, обманывать людей и самого себя. Другое дело, овладев чем-то вроде всеведения, напрямую общаться с богом и совместно с ним развивать общий информационный дух.

- Так вы общаетесь с богом? - спросила Салли.

- Что-то вроде того. Только вы и я вкладываем разный смысл в понятие бога. Для вас он цельная, недосягаемая личность, всемогущая, вездесущая. Меня же, как учёного, интересует структура бога, его свойства, строение. Познавая его, сам вхожу в информационное развитие его духовных составляющих. Такое взаимодействие делает бога участником исследования, сотоварищем, партнёром. Последнее не означает, грубо говоря, что могу беседовать с ним как с вами, скорее, как собака или кошка с человеком.

- Вы заинтересовали меня, - призналась Салли. - В чём главная суть вашей науки?

- Рассматриваю особое пространство взаимодействий, координатами которого являются субъект, объект и метод взаимодействия. Более общего ничего не может быть. Каждой точке такого пространства соответствует своего рода простейшая ячейка, которую называю сущеформой. Она есть как бы элементарная частица сущего. Выяснилось, что сущему отвечают три типа тел: плотское, духовное и душевное. Сущеформы плотского тела, мыслеформы духовного и бытиеформы душевного тел подобны друг другу, то есть структурно одинаково устроены. Поэтому любая галактика, солнечная система, народ, человек, клетка, атом и фотон имеют одно и тоже строение и произошли от первичной сущеформы, которую назвал «Ничто». Сущеформы развиваются так, что при их возможном схлопывании они вернутся в состояние Ничто.

- У меня голова пошла кругом, - сказала Салли. - А можно пощупать мыслеформы духа?

- Конечно. Если человек общается с богом, его творчество включает в себя божественные мыслеформы. Вся библия буквально пронизана мыслеформами. Например, Дары и Плоды Святого Духа, указанные апостолом Павлом, есть совершенно чёткие макромыслеформы, то есть выражения божественного знания.

- Всё, всё,  больше не могу говорить на данную тему! - сдалась Салли. - Скажите, Кэтти ваша ученица?

- Да  и  очень талантливая.

- Что ждёт Россию и Америку  на основании вашего всеведения?

- Сообщу вам только в том случае, если Катя действительно выйдет замуж за Майкла, -  очень твёрдо произнёс Веденин. - Многое в нашем мире предопределено, но всё же нельзя забегать вперёд словом и действием, ибо  дух тогда уничтожит несмышленых, слишком сильно ворвавшихся  в его дела.

 

14.

На следующий день после помолвки Майкл и Кэтти встретились в его комнате.

- Благодарю  за всё, что ты  для меня сделала, - очень любезно сказал Майкл.

- И я  тебе не менее благодарна, - ответила   Кэтти, - снова встала на ноги.

- Итак, завтра летим в Нью-Йорк…

- И опять станем чужими. Ты это хочешь сообщить? - резко спросила Кэтти, почувствовав долгую паузу в речи Майкла.

- Нет, чужими мы уже не будем, но и родными не станем. Мне важно, чтобы Салли успокоилась и дольше прожила.

- Моя мать осматривала твою бабушку, - обдумывая каждое слово, проговорила Кэтти, - болезнь, о которой ты говорил, обязательно оставляет особый заметный след на сетчатке глаза. У твоей бабушки нет такой метки, зато есть у Сьюзен… Больна не Салли, а Сьюзен! Моя мать ничего не сообщила твоим родным, решив вначале посоветоваться со мной. Думаю, Салли знает о болезни Сьюзен, скрывает недуг от неё и пытается по-своему её защитить.

Лицо Майкла сморщилось, и Кэтти четко увидела линии будущих главных морщин.

- Я могу поговорить с твоей матерью? - спросил Майкл.

- Лучше, когда вернёмся в Нью-Йорк. Тебе не следует расспрашивать сейчас ни Салли, ни тем более Сьюзен. Салли знала, что делала, и, конечно, из лучших побуждений. Я же решила, что ты тоже должен всё знать.

- Спасибо.

- Поэтому нам нужно будет очень осторожно вести себя, опасаясь за реакцию Сьюзен.

- Мы можем изредка встречаться, вместе ужинать, светская хроника станет писать об этом…

- А Сьюзен будет читать?! Так?!

- Да!

- Нет, не так. Сьюзен начнёт постоянно наведываться в Нью-Йорк, чтобы купаться, с её точки зрения и слов, в нашем счастье.

- О, боже, словно удавка, затянулась на шее! - импульсивно, бессознательно Майкл сделал более свободным узел галстука.

- Капли лжи в отличие от капель правды, которые тут же затаптывают ногами, лелеются, взращиваются людьми и превращаются в море неправды. Мы сейчас плывём с тобой в океане лжи. Нам не выплыть. Мы утонем. Мы уже тонем.

- Нужен своего рода спасательный круг, - сказал Майкл.

- Вот и думай о таком средстве, - потребовала Кэтти. - Нужно решить проблему как можно быстрее.

 

15.

Лиса Салли затратила большие усилия, чтобы закулисно договориться с ведущими акционерами своей корпорации об избрании Кэтти Аткин  председателем совета директоров. О русской княгине ходили уже легенды как о финансовом гении после весьма оригинального создания ею банка «Всеведение».  За два месяца после публичного шума об особой одежде жен вкладчиков банка уставный фонд банка ещё более вырос, в него стали стекаться деньги русских предпринимателей, хранящих свои капиталы за рубежом.

Салли понимала, что внук, узнав о своего рода кознях против него, может смертельно обидеться. Поэтому действовала очень осторожно: она не выдвигала кандидатуру Кэтти, а как бы советовалась о снятии непосильной нагрузки с Майкла, и её собеседник, словно бы сам, предлагал в качестве альтернативы явно близкую к семье Хантеров русскую княгиню.

Когда 21 февраля на ежегодном собрании акционеров Кэтти Аткин была единодушно избрана председателем совета директоров корпорации «Хантер», Майкл Хантер пришёл в неописуемое бешенство. Его разозлило особенно то, что когда он резко выступил против предложенной кандидатуры Кэтти, все ему мило улыбались, а голосовали «за», как бы говоря взглядами: знаем, знаем, нас не обманешь ложной скромностью, на самом деле ты, Хантер, только и мечтаешь, чтобы твоя суженная стала председателем, а вдвоём вы горы свернёте.

Вечером Майкл набросился на Салли и Сьюзен:

- Как вы могли поставить меня в столь нелепое положение? И кто такая Кэтти, в конце концов?! Вы что меня разлюбили?

- Будь объективным, - спокойно сказала Салли. - После избрания Кэтти акции нашей корпорации не только не понизились, но даже возросли на два пункта. Разве плохо?

- Не морочьте мне голову, - заорал Майкл. - Объясните, чего вы добиваетесь. Я теперь эту русскую… русскую… не хочу даже видеть.

- Придётся, - сказала Салли, - вы теперь вместе работаете. В чём-то тебе придётся даже подчиняться ей.

- Но почему? Объясните, в чём я провинился? Теперь, бабушка, понимаю, отчего тебя прозвали лисой. А если я продам свои акции, тем более что они стоят дороже, и уйду из корпорации.

Салли такого исхода явно не ожидала и сразу дала задний ход:

- Майкл, меня называют лисой, знаю… а тебя за глаза зовут быком, бизоном, носорогом, то есть тем, кто идёт напролом. Так и иди напролом. Докажи, что ты сильнее. Сломай Кэтти… и всех остальных.

- Сынок, потерпи до следующего годового собрания акционеров, - слезливо попросила Сьюзен. - Не очень понимаю, что произошло. Я и Салли были уверены, что ты хотел избрания Кэтти. Всё же она твоя невеста.

- Так спросили бы меня вначале, - парировал Майкл.

- Всё уляжется, - сказала Салли. - У тебя гигантская исполнительная власть, всё решаешь ты. Отказаться от такой власти может только безумный.

- Я уничтожу Кэтти, - злобно пообещал Майкл. - Она запомнит, как исподтишка  переходить дорогу истинному американскому джентльмену.

Когда Майкл ушёл, Салли подмигнула Сьюзен:

- Сью, мы добились своего. Майкл возненавидел Кэтти. Через полгода полюбит.

- О, я забыла о нашем решении, - созналась   Сьюзен. - Ты молодец, Салли, что его осуществила. Судя потому, как Майкл сегодня рассердился, он явно неравнодушен к Кэтти.

 

16.

Хотя Майкл Хантер запретил соединять себя по телефону  с Кэтти Аткин, его секретарша догадалась сообщить о звонке пятилетней дочери русской княгини.

- Здравствуй, Майкл, - очень тихо сказала Мэри.

- Здравствуй, Мэри. Как дела?

- Я скучаю по тебе… Давай встретимся.

- А мама знает о встрече?

- Нет! Она станет против или расстроится.

- Передай трубку своей воспитательнице. Попробую договориться с ней.

Через час, бросив все дела, Майкл заполучил нежно любимую им крошку Мэри.

- Пойдём в  детский магазин, купим тебе любые игрушки, - предложил Хантер.

- Нельзя, - сожалея, сказала Мэри. - Тогда мама догадается, что мы встречались. Купи мороженое, и пойдём к тебе домой его кушать.

- Хочу очень серьёзно с тобой поговорить, - почти торжественно начала Мэри уже на квартире Майкла. - Мне пять лет, а тебе тридцать. Через двадцать лет мне будет двадцать пять, а тебе пятьдесят. И мы могли бы тогда пожениться. Ты не возражаешь?

Златокудрый ангелочек с фиолетовыми глазками так страстно посмотрела на Майкла, что он сконфузился.

- Разве ты не любишь меня? - спросила Мэри.

- Люблю.

- Ты не способен терпеливо подождать двадцать лет?

- Мэри, как тебе объяснить?! Через двадцать лет буду таким старым, уставшим и некрасивым, что ты даже смотреть на меня не захочешь.

- Не ври. Сьюзен, твоей маме, пятьдесят лет, и она очень красива. Ты мало внешне изменишься, Майкл.

Вдруг Майкл нашел спасительный выход из создавшейся ситуации:

- Давай вернёмся к этому разговору ровно через год.

Мэри внимательно вглядывалась в лицо Майкла, она в душе почти уже согласилась, но что-то её насторожило. Мэри поняла, что нужно сохранить на протяжении года положение Майкла как холостого мужчины. Поэтому она в свою очередь предложила:

- Согласна подождать, если ты дашь слово, что не женишься в течение года.

Майкл был потрясён взрослой прозорливостью маленькой Мэри и решил поиграть с ней в кошки-мышки:

- А если твоя мама в этот период захочет выйти за меня замуж? Ты же знаешь, мы всё же помолвлены.

Неожиданно для Хантера Мэри заплакала. Растирая слёзы, она рыдала всё сильнее:

- Если… Если мама… То можно!

Забравшись Хантеру на колени, Мэри уткнулась в его грудь, а он нежно прижал её к себе, ощущая зародившиеся отцовские чувства к чужому ребёнку.

 

17.

Неожиданно для всех Кэтти Аткин собрала совет директоров корпорации  «Хантер» не через полгода после отчётного собрания акционеров, как обычно делалось, а спустя десять суток. Повесткой дня было объявлено: «Новая стратегия корпорации «Хантер» в 21 веке».

Майкл схватился за голову и тут же позвонил Салли:

- Ты в курсе?

- Кэтти немного советовалась со мной, - осторожно ответила Салли. -  Обсуждаться будет вопрос очень дальней перспективы. Ты можешь  даже не приходить.

- Нет, я появлюсь, - жестко заявил Майкл. - И послушаю басни этой русской дуры.

- Она будет рада, - съязвила Салли.

- Не шути, - ещё больше разнервничался Майкл. - Не пойму, что вас связывает.

- Любовь, - ответила Салли.

- К кому?

- К тебе, дорогой.

 - Опять шутишь?! - рявкнул Майкл и бросил трубку.

 

18.

Хотя Майкл запретил себе не только встречаться, говорить с Кэтти по телефону, но и думать о ней, их вражда его угнетала. Приходилось всё время затрачивать душевные силы, чтобы удалять образ Кэтти из сердца.

- Боже, возьми к себе эту русскую проходимку! - иногда молил бога Хантер. А однажды он даже попросил бога придать себе необходимую жестокость, чтобы заказать убийство Кэтти.

- Неужели Ты не понимаешь, - спрашивал Бога Майкл, - если не я, то она убьёт меня?!

В один из дней помощник сказал Майклу, что княгиня Аткин прислала факс  с просьбой о встрече. Вначале Майкл хотел потребовать, чтобы факс уничтожили, не передавая ему, но потом сообразил, что факсимильное послание -  не почтовое письмо, которое можно вернуть, не вскрывая. Кэтти всё равно будет уверена, что он ознакомился с её текстом.

Когда Майкл читал явно тщательно выверенные фразы Кэтти, то удивился, что он одновременно улыбается ртом и пускает слезу глазами.

Кэтти написала достаточно лаконично:

«Глубокоуважаемый Господин Майкл Хантер!

Зашедшие в тупик наши отношения наносят существенный вред не только бизнесу, но и дорогим для нас людям.

У меня есть предложение, приняв которое, мы сразу разрешим все скопившиеся проблемы.

Предлагаю сегодня встретиться в 21.00 в гостинице «Америка», в которой уже заказаны на твоё и моё имя два смежных номера. 

                                          Княгиня Кэтти Аткин».

Перед встречей Майкл впервые принял ароматизированную ванну. Согласно инструкции к моющему средству, от тела будет исходить запах мужского обаяния. Майкл, право, не знал, что это такое, но решил рискнуть.

Кэтти тоже приняла ванну, но в отличие от Майкла добавила в воду смесь особых трав, ягод и мёда.

Майкл знал, что Кэтти будет прекрасна, но она, казалось, перещеголяла себя прежнюю и выглядела умопомрачительно, лучше кого-либо. На Кэтти было платье в виде туники из полупрозрачных слоёв ткани, сшитое так, что прекрасное женское тело словно бы плавало  в струящихся зелёно-голубых волнах.

- Хорошо выглядишь, - выдохнул Майкл.

- Ты не менее приятен, - ответила Кэтти, не найдя каких-либо изъянов  в благородной внешности и безупречном фраке Хантера.

Хантер пришёл с цветами, но оставил их в своём номере, а потом уже перешёл на территорию Кэтти.

- Внимательно слушаю тебя, - глядя в глаза Кэтти, проговорил Майкл.

- Майкл, не буду ходить вокруг да около. Сегодня нет на свете более страшных врагов, чем мы оба. Один из нас должен уйти из жизни. Ни  ты,  ни  я не способны заказать убийство другого. Поэтому предлагаю сыграть в русскую рулетку. У меня здесь два семизарядных однотипных револьвера. В барабан каждого сейчас заложим по три пули. Потом прокрутим барабаны. Поскольку идея моя, то первой начну я. В момент проверки смертоносной судьбы второй из нас будет находиться внизу, в баре со своим револьвером. Если партнёр не спускается через двадцать минут, значит, его настигла пуля судьбы. Если появляется, то наверх идёт следующий. Ты согласен?

- Придумано здорово. Мне нравится. Для полиции, общества и семьи погибший как бы покончил самоубийством. Но вопрос упирается в честность каждого из нас. Я верю тебе и клянусь, что сам не обману.

- Клянусь, что не обману, - повторила Кэтти.

Когда револьверы были однотипно заряжены, а их барабаны многократно прокручены каждым из участников необычной русской рулетки, Кэтти, краснея, предложила Майклу:

- Господин Хантер! Мне почему-то кажется, что погибну в первую же попытку. И я желаю, чтобы вы выполнили мою волю. Мы можем начать стреляться завтра в восемь часов утра, а до этого хочу, чтобы вы любили меня всю ночь.

- Вы знаете, Кэтти, - ответил Майкл, - будучи мужчиной, именно я должен стреляться первым. И у меня точно такое же чувство, что первым погибну. И, право, перед кончиной мечтаю провести с вами ночь.

- Я не согласна, чтобы вы стрелялись первым, - сказала Кэтти. -  Идея моя, мне и начинать.

- Тогда не соглашусь на ночную отсрочку приговора, - пригрозил Майкл.

- Договорились, - почему-то смутилась Кэтти. - Вместе спим до утра, а потом начинаешь ты.

Кэтти подошла к Майклу и обняла его:

- Спасибо тебе, милый, за заботу. На том свете буду любить только тебя.

- Если именно ты погибнешь, - заметил Майкл, - то хотел бы взять опеку над твоей дочерью Мэри. Я её люблю. Несколько раз встречался с ней без уведомления тебя. Ты согласна?

- Да, согласна! Мне нужно написать об этом предсмертное письмо, иначе мои родители заберут Мэри в Москву.

- В случае мой смерти, - сказал Майкл, - хочу, чтобы моё состояние перешло к тебе. Конечно, нужно составить официальное заверенное завещание, но уверен, что мои мать и бабушка передадут тебе моё наследство и по моему предсмертному письменному желанию.

- Давай напишем письма после ночи взаимной любви, - нежно поцеловала Кэтти Майкла в губы.

- Давай.

Майкл поднял Кэтти на руки и понёс к постели.

- От тебя прелестно пахнет, - не удержался Майкл.

- Это от мёда, - сказала Кэтти. - Прости, Майкл, но от тебя несёт какой-то гремучей синтетической смесью. Такое впечатление, словно попала в террариум к крокодилам.

- Нет проблем, приму ванну.

 

19.

Майкл встал под душ в своём номере, потом взял букет красных роз и перешёл голым через особую дверь в смежный номер Кэтти.

Кэтти уже лежала в кровати, но, увидев чудесные цветы, которые Хантер держал на уровне бедер, закрывая своё мужское достоинство, от удивления приподнялась на локтях:

- О, Майкл, ты настоящий охотник на женщин. Бесспорно, после такого видения любая твоя мартышка приходила в неистовство.

- Ты заблуждаешься. Дарил им не цветы, а ювелирные изделия. Именно это их возбуждало. Цветы в голом виде преподношу впервые.

- Ложись сбоку, хочу тебе кое-что объяснить относительно этой ночи. Не собираюсь, чтобы  перед  моей смертью ты меня насиловал, не любя. Сама буду целовать тебя. Буду любить не своим телом, а духом. Закрой глаза и расслабляйся.

- Но первым буду стреляться я, - возмутился Хантер. - Поэтому именно ты должна делать то, что хочу я.

- А что же ты хочешь? - спросила Кэтти совершенно спокойным голосом, хотя душа её обмирала от тревоги.

- Ну, - начал Майкл, - сам хочу ласкать тебя…

- Ты желаешь не ласкать, а тискать моё тело, - тут же перебила его Кэтти. - Даже знаю, как ты обращался с другими. Наверняка, шлёпал мартышек по попке…

- Ну, и что, - сказал Майкл, - им было приятно.

- А ты потрогай, какая у меня нежно-бархатистая кожа на ягодицах, и тебе расхочется её шлёпать, ты возжелаешь её гладить и целовать.

Майкл дотронулся до бедра Кэтти и словно ошалел. Её кожа была подобна поверхности персика, такая же мягкая, но более упругая. Ладони Майкла задвигались по телу Кэтти.

- Поцелуй меня, - попросила она.

Ещё никто так не целовал Майкла. Губы Кэтти были столь нежны,  что чувственные наружные зоны рта Майкла начали как бы собственную, независимую от него жизнь. Они сами терлись и притирались к губам Кэтти, пытаясь соединиться с ними навсегда.

         Когда губы Кэтти и Майкла, как казалось, через вечность оторвались друг от друга, Кэтти заплакала:

- О, Майкл, ты так прекрасно целуешься. Ты должен обязательно жить. Буду стреляться первой. Хочу, чтобы именно ты выиграл в нашей русской рулетке.

Майкл начал целовать глаза Кэтти, чтобы осушить её слёзы.

- У тебя солёные слёзы, - сказал он.

- У всех солёные слёзы.

- Но я не пробовал слёзы других людей и не знал этого. Кэтти, первым стреляюсь я. Если ты умрёшь, мне станет неинтересно жить. Впервые от тебя узнал, что отлично целуюсь. Но на самом деле я прекрасно целуюсь только с тобой, потому твои губы замечательны.

- Уж не хочешь ли ты вместо дуэли, о которой мы приняли обязательное для выполнения решение, предложить мне руку и сердце?! - осведомилась Кэтти.

- Я…, - начал Майкл.

- Если ты так поступишь, - постаралась опередить слова Майкла Кэтти, - то перестану уважать тебя, как мужчину. Неужели ты боишься нашей дуэли и из страха смерти готов объясниться мне в любви?!

Майкл фыркнул:

- Я ничего не боюсь!

- Так-то лучше, - сказала Кэтти. - Эта ночь - духовная ночь. Любят друг друга не наши плотские тела, а духовные. Расслабься и, может, почувствуешь. К сожалению, ты не знаком с основами русского всеведения и мне не удастся сегодня объяснить тебе, как взаимодействуют наши духовные части. Очень долго рассказывать.

- Не верю ни в какое всеведение, - сказал   Майкл, - а тем более в русское. Если в Америке нет такой науки «всеведение», значит, её вообще нет.

- Не будем спорить, - решила успокоить Хантера Кэтти. - Но пойми, я не хочу физической близости с тобой. Соприкосновение наших тел, нежные ласки должны соединить наши духовные начала… Закрой глаза и расслабляйся… Поверь, знаю, что делать.

Кэтти прижалась к Майклу, он замер и постарался забыть обо всём, доверившись её рукам. Через несколько минут Майкл почувствовал, что какое-то тепло переходит от Кэтти вглубь его тела, минуя кожные покровы.

- Что это? - не смог не полюбопытствовать    Хантер. - Твоя теплота входит в меня.

- А твоя в меня, милый, - ответила Кэтти. - Начался процесс притирки наших духовных тел, они сейчас интенсивно обмениваются информацией. Ты должен почувствовать, что начинаешь лучше узнавать меня, что тебе открылись многие мои тайны. Это же буду ощущать я относительно тебя.

- Очень хочется спать, - сказал Майкл.

- Спи спокойно в моих объятиях.

Перед тем, как уснуть, Майкл смог прошептать Кэтти на ухо:

- Дорогая, когда ты предложила перед возможной роковой смертью кого-то из нас провести общую ночь, я подумал, что войду в тебя, а потом умру, и у тебя родится наш сын… А ты меня усыпляешь ласками и каким-то своим колдовством.

- Я не колдую, - сказала Кэтти, - просто зло твоё уходит из тебя, не выдерживая духовной любви.

Но последние слова Майкл уже не слышал, он погрузился в странный сон, в котором Кэтти ласкала его, а он… спал.

 

20.

Кэтти  разбудила Майкла в половине восьмого утра нежными поцелуями в глаза. Майкл обнял её и поцеловал в губы.

- Час настал, - сказала Кэтти. - Одевайся и спускайся на первый этаж, почитай в холле газету. Если через полчаса не выйду, значит, смерть пришла за мной.

- Нет, это ты должна спуститься вниз, - заявил Майкл решительным тоном. - Мы же договорились вчера, что первым стреляюсь я.

- Майкл, думаю, что тебя вчера застала врасплох. Тебе нужно решить многие дела и лучше подготовиться к дуэли. Давай сегодня в девять часов вечера опять встретимся в этих же номерах. Может быть, ты ещё передумаешь за день.

Хантер осторожно притянул к себе русскую княгиню:

- Извини, Кэтти, что беспокою тебя, но позволь коснуться руками твоей бархатной кожи на бедрах… Мне очень хочется.

- Позволяю, но смотри, чтобы твоя ненависть ко мне не превратилась в такую же сильную любовь.

Целый день, интенсивно работая в своём кабинете, принимая людей и ведя бесконечные деловые телефонные разговоры, Майкл одновременно думал о Кэтти.

- Нужно прийти пораньше в гостиницу и вынуть все пули из револьвера Кэтти. Она непременно должна жить, - решил Майкл. - Но тогда мне самому придётся умереть. Ну, и что?! Кэтти - колдунья. Она сделала так, что её жизнь стала для меня дороже моей. Наверное, это любовь. Но я не скажу ей, что люблю её. Потому что она может тогда меня так оскорбить, что невольно убью её и себя… А с кем останется Мэри?

Вытащив пули из револьвера княгини и снова положив его в ящик трюмо, Майкл уже в своём собственном номере лёг на кровать прямо в костюме и стал неотрывно смотреть на букет белых роз, который принёс для Кэтти. Вот те две розы - её груди, а та, словно бы ещё влажная, - её лоно.

- Привет Майкл, - развеяла Кэтти фантастическое видение Хантера. - Я была у себя и проверила револьвер. Как и думала, ты вытащил пули. Но я не нуждаюсь в твоей доброте. Ты - изверг.

 Майкл тут же вскочил и схватил свой револьвер. Открыв мгновенно барабан, он увидел пустые глазницы.

- Кэтти, - радостно закричал Майкл, - значит, ты ещё раньше изъяла у меня патроны.

Хантер подошёл к Кэтти и нежно прижал к своей груди:

- Поверь, я люблю тебя, люблю бесконечно сильно и прошу стать моей женой.

- Согласна, - сразу же сказала Кэтти, - но при двух условиях: венчаемся в Москве и в течение года ты выучиваешь русский язык.

- Нет ничего проще. Согласен.

Хантер поднял Кэтти и понёс к своей постели.

- Ты опять так прекрасно пахнешь мёдом, - не удержался он от комплимента.

- Майкл, удивительно, но ты  сегодня не пахнешь крокодилом, от тебя веет мужеством и мужским обаянием.

- Я очень люблю тебя, - сказал Майкл.

- А я сильнее тебя люблю, - ответила Кэтти. - Ведь я первая стащила у тебя боеприпасы.

 

21.

В середине марта Майкл Хантер и Кэтти Аткин обвенчались в Москве в Вешняковской церкви.

- В этой церкви крестили меня и Мэри, - накануне сказала Кэтти, - в ней хочу и обвенчаться.

Народу было совсем не много: Мэри и Кэтти, её родители и друзья, Майкл и его охрана, присутствовали ещё Роберт Стоун и члены экипажа самолёта Хантера, включая стюардессу Анну.

Майкл и Кэтти остановились в гостинице  «Москва», здесь же сняли банкетный зал, чтобы отметить венчание. Собралось около сорока человек. Майкл и Кэтти не поставили в известность ни американское посольство, ни российское правительство. Визит в Москву миллиардера Майкла Хантера был сугубо личный и официальных лиц не касался.

Узнав от спецслужб, что глава американской корпорации «Хантер» женился утром в Москве на русской гражданке, президент России счёл возможным поздравить необычных молодожёнов. На свадьбу был послан представитель президента в Москве. Будучи обаятельным человеком, представитель президента  в остроумном тосте обратил внимание гостей, что американский охотник по фамилии Хантер подстрелил утку-лебедя по фамилии Уткина, превратившуюся в самую прекрасную женщину на Земле.

- Выпьем же за то, что сегодня в Москве сказка стала былью… Горько! - закончил представитель президента под овации присутствующих.

В качестве подарка от Президента России вкатили стокилограммовую бочку мёда. Майкл был тронут.

Поэтому он легко согласился побывать на следующий день в правительстве России, чтобы обсудить возможные деловые взаимовыгодные предложения.

- Вы теперь наш, родной, - заметил представитель президента Майклу при прощании, - так давайте шире дружить.

В самом конце свадьбы в Москву позвонила возмущённая Салли:

- Майкл, - сразу закричала она, услышав голос внука, - только что телевидение сообщило, что ты обвенчался в Москве и тебя поздравил русский президент. Почему ты всё скрыл от нас?

- Прости, Салли! Боялся, что вы будете против.

- Безумец, мы наоборот очень рады. Передаю трубку Сьюзен… и поздравляю тебя.

- Сынок, поздравляю тебя и Кэтти, - сказала Сьюзен. - Дай ей трубку, пожалуйста… Кэтти, милая, очень рада за тебя… Можно мне и Салли прилететь в Москву? Мы хотим тоже окунуться в море вашего счастья.

Кэтти, конечно, с удовольствием согласилась.

Оставшись одни в номере, Майкл и Кэтти вышли на балкон. Перед ними были Кремль и Красная площадь.

- Очень красиво, - проговорил Майкл.

- Теперь понимаешь, почему мы сняли этот номер?!

- Теперь, да.

- Майкл, тебе обязательно нужно встретиться с Ведениным, моим учителем, президентом Лиги свободных учёных России. То, что он сообщит, удивит и потрясёт тебя. Я тоже буду присутствовать потому, что некоторые термины и понятия, которые он будет использовать, затруднительно переводить на английский язык.

- Хорошо, - согласился Майкл, - до обеда завтра буду в доме российского правительства, а после обеда пусть приходит к нам в гости. Ведь разговор, как понимаю, будет долгий?

- Да, долгий.

- Тогда ты мне должна долгий поцелуй.

Майкл поднял Кэтти на руки и понёс к постели.

- Послушай, - пошутил Майкл, осторожно кладя Кэтти на кровать, - уж не с намёком ли русский президент прислал нам бочку мёда? На сколько ванн тебе хватит этого мёда?

- На год точно хватит.

- Любимая, от тебя, как всегда, прекрасно пахнет… мёдом.

- А от тебя мужеством, дорогой.

 

22.

- Что вы будете пить? - спросил Майкл Хантер Алексея Веденина.

- Я принёс с собой хорошую водку.

- А у меня здесь десять сортов лучшего виски.

- Пейте водку и виски попеременно, - предложила Кэтти.

- Тогда начнём с виски, - сказал Майкл и наполнил три рюмки.

- Я не буду, - поморщилась Кэтти, - предпочитаю бокал шампанского.

Майкл открыл бутылку и налил Кэтти шампанское.

- Предлагаю тост за вашу любовь, - сказал Алексей.

Он увидел, как Майкл перед первым глотком, чтобы почувствовать аромат виски, стал водить рюмку туда-сюда перед носом.

Веденин тоже понюхал рюмку и опрокинул её залпом.

- Настоящий чёрный «Джонни Уокер», - сказал Майкл, - должен пахнуть солёным морем, дымом и торфом. Именно так он сегодня и пахнет. Позволю себе заметить, что виски нужно пить маленькими глотками или вообще не употреблять.

- Не смог бы так смаковать без привычки, - ответил Алексей. - Мне было бы противно.

- Согласен, - добродушно проговорил Майкл, допивая своё виски быстрее, чем он обычно   делал. - Теперь в дело пойдёт ваша водка.

- Это особый сорт,  - отметил Алексей, - его создали учёные Лиги. Производство ещё не начато, определены только ингредиенты и состав, точнее источник воды. Эту водку можно пить, как угодно: смакуя или залпом. Она лечебная.

- Как называется? - спросил Майкл.

- Пока сохраняется шутливое некоммерческое название «Лиговка».

         - Хочу попробовать эту водку, - сказала   Кэтти. - Но чуть-чуть. Мне нужно сохранять ясную голову, вдруг вы оба напьётесь.

Веденин разлил водку по трём рюмкам.

- За знакомство, - поднял рюмку Майкл.

- Чуть не забыл, - обрадовался  Алексей, что вспомнил, - у меня же с собой солёные огурчики, уже порезанная селедка и квашенная капустка… Угощайтесь.

Видя, что Кэтти с большим удовольствием ест принесенную Алексеем закуску, Майкл тоже начал всё пробовать.

- О, Алексей, - сказал Хантер, переходя на ты, - мне очень нравится твоя «Лиговка». Давай будем сегодня только её пить. Какие травы входят в её состав?

- Сам точно не знаю. Около сорока. Со всей России.

- Давай начнём её выпускать.

- Это можно. Сведу тебя с вице-президентом  по сельскому хозяйству… Ну, а теперь за дело.

Веденин начал рассказывать Майклу об основах всеведения, чтобы тайна, которую он собирался сообщить Хантеру, не вызвала у последнего недоверие.

- Итак, - сказал в конце Алексей, - телам Плоти, Духа и Души соответствуют три сознания. Негроиды, как преимущественно носители  плотского сознания, первыми осуществляют попытку выживания в окружающей среде. Монголоиды с их душевным сознанием уже осваивают, преобразуют природу, а европеоиды, люди духовной психики, отчуждают дух от материи. Развитие вселенной перейдёт в гармоничную стадию, если плотское, душевное и духовное сознания объединятся, сольются в триединстве. США на Земле случайным образом выполняют данную функцию, не подозревая, конечно, о том,  действуя на генетическом уровне путём физической ассимиляции трёх земных рас. Россия на Земле  исполнила такую роль в духовном теле, стыкуя Душу Востока и Дух Запада. На мириадах Земель во вселенной идут подобные же процессы с  бессознательным обменом духовной информации о пройденном. Во всех основных очагах цивилизации побеждают России, как прородители и носители всеведения. Хотя типовые вселенские США являются инвариантными системами, их функция весьма незавидна: разрушение дефектного очага цивилизации, в котором они из-за этого дефекта образовались. Как на Земле исключить негативную роль США? Например, объединение добровольным путем России и США под верховенством России может исключить зло, несущее людям Америкой, и ускорить наступление подлинного триединства Плоти, Духа и Души. В противном случае Земля, как бесплодное для вселенского духа существо, исчезнет за ненадобностью.

В пока еще возможном на Земле варианте, ты, Майкл, можешь принять российское гражданство и во втором десятилетии двадцать первого века стать президентом России. Затем ты мирным путём объединишь Россию и США, чтобы всеведение быстрее было воспринято людьми всей Земли.

- Лихо закручено, - засмеялся Майкл, - только что-то не верится в подобный весьма странный вариант развития человечества.

- Мне кажется, Майклу следует пройти курс основ всеведения, - предположила Кэтти. - Он - гуманитарий, а не естественник. Его нужно обучить самому методу всеведения, чтобы он увидел, как одно положение строго вытекает из другого.

- Не откажусь, - согласился Майкл и тут же пошутил: - Хочется узнать, почему из логики сущего получается моё российское президентство?

 

23.

Прибыв в Москву, Салли и Сьюзен остановились в той же гостинице «Москва», но этажом ниже. Узнав о мнении Веденина о будущей судьбе Майкла, они попросили срочно встретиться с Алексеем.

Квартира Веденина оказалась точно такой, какой была описана в одной из русских газет в заметке под названием «Всеведущий». По просьбе Салли информационная служба корпорации «Хантер» выявила около полсотни статей о Веденине, с которыми Лиса Салли внимательно ознакомилась.

Веденин встретил Салли и Сьюзен, как близких, добрых друзей.

- Алексей, - попросила Салли, - а не могли бы вы привести какие-либо убедительные дополнительные  доказательства вашей версии возможной судьбы Майкла, не связанные напрямую с вашим всеведением?

- Мне бы не хотелось, - ответил Алексей, - но, видимо, придётся.

Он вытащил папку из одной кипы бумаг и нежно открыл её, словно обращаясь с живым существом.

- Сейчас покажу вам машинопись записок Григория Распутина. Вот здесь отец Григорий пишет, что после эры крыс, то есть эпохи большевизма, Россия снова станет великой всеведенческой  державой, причем желательно, чтобы США добровольно вошли в ее состав в виде отдельных губерний. В противном случае большая часть человечества погибнет!

Глаза Салли загорелись, но тут же потухли под влиянием внутренних сомнений.

- Американский народ никогда не согласится соединиться с русским народом, а тем более под верховенством русских всеведущих.

- Почему?

- Во-первых,  русские гораздо беднее. А, во-вторых, зачем? С какой целью?

- Русские материально гораздо богаче американцев, поскольку на каждого русского приходится природных богатств более, чем на один миллион долларов. А цель у любой нации - одна. Выполнить волю сущего, желание бога, стремление Пресвятой Троицы предстать в неразрывном единстве.

- Придётся затратить гигантские деньги на пропаганду вашей идеи, - заметила Сьюзен, - но ради такой функции Майкла отдала бы всё.

- И я, - подтвердила Салли.

 - Не нужно ничего отдавать, - заметил Алексей, - всё будет происходить как бы само собой. Но если Америка начнет еще больше противодействовать России, вредить русским, то бог, как коллективное сознание всведущих вселенских Россий, накажет США на Земле - покарает еще невиданной по разрушению термоядерной гражданской войной. А Россия обязательно станет всеведущей империей, ибо у всех русских всеведенческое надсознание. Так хочет бог! Иначе всеведение возникло бы в другой стране.

 

24.

Перед отъездом из России Майкл Хантер снова встретился с Алексеем Ведениным и предложил опубликовать всеведение.

- Сколько всего у тебя уже подготовлено книг? - спросил Майкл.

- Девять томов по пять частей каждый. В отдельной части - двадцать пять глав.

- Всего, значит,  одна тысяча сто двадцать пять   глав, - быстро в уме подсчитал Майкл. - Впечатляет.

- Каждая глава касается определенной   проблемы, - заметил Алексей. - В более широких разделах рассматриваются целые системы. Например, структуре бога посвящена отдельная часть, а происхождению мысли - первый том.

- Издание можно сделать коммерчески очень выгодным, - подчеркнул Майкл. - Следует создать издательскую фирму, которая будет монопольно печатать для всего мира на разных языках книги всеведения.

- Хотел опубликовать всеведение два года назад, - сказал Алексей, - но ничего не получилось. Словно бы бог не позволил данное знание сделать всеобщим. Тогда я понял, что всеведение есть деятельность для бога – коллектива вселенских всеведущих, ради бога, а не для людей, живущих бесцельно. Поэтому публикация всеведения не должна носить массовый характер. Буду издавать малым тиражом журнал, в котором изложу научно-популярные основы всеведения. Создам Церковь Всеведения, верующие которой уже смогут познать всеведение на всю его глубину.

- Следовательно, всеведение остаётся эзотерическим русским знанием? - понял Майкл.

- В определенной степени так!

- Может и правильно, - после некоторых раздумий высказался Хантер, - но тогда в мире изменится сам подход к научным исследованиям. Ученые начнут скрывать наиболее фундаментальные результаты.

- Конечно! Всё дело в том, что чем более общий универсальный результат получен, тем в меньшей степени его можно отрывать от автора и обезличивать. Чтобы общество не вмешивалось в такие сложные процессы взаимодействия творца с сущим, наука должна быть отделена от государства.

  - Ты слишком смело мыслишь, - сказал Алексею Майкл, - и тебя поймут только твои ученики. Создастся кружок  вроде академии Платона.

- Ничего не делается быстро, - размышлял  Алексей, - нет более консервативной структуры, чем человеческое общество. Меняются одежды людей, модные политические взгляды, но не сама суть человека.

- Но Кэтти изменила меня, - пошутил Майкл.

- Потому  что ты был готов к переменам, они уже обосновались внутри тебя, а Катя лишь спустила пружину.

 

25.

По настоянию Салли в конце мая состоялся приём в поместье Хантеров по случаю свадьбы Майкла и Кэтти. В мероприятии, проведенном на большой лужайке у дома, участвовало более тысячи людей. Был приглашён весь цвет США.

Среди присутствующих особо выделялась группа женщин, одетых в изысканные и живописные платья Кэтти, числом примерно в пятьдесят человек. Это были самые богатые американские леди. Если раньше был "клуб"  мартышек  Майкла, то теперь образовался салон миллиардерш,  носящих одежду Кэтти. Главной причудой членов «клуба»  русской княгини была обивка стен какой-либо комнаты той тканью, из которой шилось платье. В результате, надевая то или иное платье, хозяйка как бы господствовала в соответствующей платью комнате, принимая гостей.

Салли неожиданно для всех выступила с торжественной речью философского характера, которую журналисты назвали тронной речью хитрой лисы, охотящейся на человечество.

- Мне семьдесят лет, - сказала Салли в   микрофон, - три четверти  двадцатого века прошли на моих глазах. Наступает не только следующий век, но и принципиально новое тысячелетие. Каким оно будет? Хотелось бы поделиться с вами некоторыми соображениями.

Брак моего внука Майкла, американца англосакского происхождения, и русской Кэтти является очень символичным. Единение всех государств Земли в гармоничное сообщество может успешно начаться лишь с объединения США и России. Наши народы наиболее близко подходят друг к другу.

Какие политические шаги необходимы для этого? Вначале важно заронить саму мысль о будущем объединении. Пусть интеллектуалы обеих стран поспорят на данную тему, найдут общие позиции, выработают методику союза.

Затем нужны попытки каких-либо практических шагов. Например, Майкл Хантер мог бы при вашей поддержке во втором десятилетии нового века попытаться стать президентом России и одновременно президентом США. Хотя такая мысль сейчас кажется весьма странной, но она есть один из возможных приёмов мирного объединения двух сверхдержав.

Да, да, я не оговорилась. Россия, несмотря на её экономические сегодняшние невзгоды, и только она, способна уничтожить  США. Поэтому лишь приготовишка от политики может игнорировать интересы России, не учитывая её военный и интеллектуальный потенциал.

Открою вам также секрет. Именно в России создано всеведение, или единое знание о мире. Эта наука позволяет резко изменить развитие  техники, направив его в экономически оправданное гуманистическое русло.

Присутствующая элита с интересом слушала выступление Салли, но не  могла сразу определиться, как на него реагировать.

- Я не тороплю вас с ответом, - закончила Салли, - нужно думать и ещё раз думать на эту тему. А сейчас предлагаю создать Комитет по объединению США и России. Пусть Майкл и Кэтти станут сопредседателями этого комитета. В комитет может войти любой из вас при соответствующем желании.

Только теперь гостям стало ясно, почему на Кэтти надето платье из ткани с различными флагами мира, при этом на левой её груди было изображение флага США, а на правой  - России.

После тронной речи Салли наступила гробовая тишина. Многие явно опешили. Не растерялись только дамы в платьях, сшитых Кэтти. Они окружили её и начали поздравлять не столько  со свадьбой, сколько с должностью сопредседателя американо-русского объединительного комитета. Всем стало ясно, что эти леди непременно будут активными членами комитета Кэтти и Майкла. Настороженность людей на лужайке спала, и все сразу заговорили между собой, обсуждая необычное сообщение. Возникший гул голосов напоминал шум пчелиного роя.

Мэри дернула Майкла за руку.

- Папа, - попросила она, - посади меня к себе на плечи.

- Зачем?

- Хочу увидеть мир с твоего роста.

- Ну, как? Лучше видно?

- Замечательно!

 

                                    03 - 23 июня 1998 года,

                              дер. Григорово Московской обл.